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WIECJ-IERT
E
com'era fatto
dunque l'u fficiale, il soldato americano
medio? Aveva forse la stessa carne e le stesse ossa nostre, il
saggio uomo.che, separato da lingue diverse ma omogeneo negli
atti, nei pensie ri, nei sentimenti, negli amori e negli
od.ii,
aveva conquistato
il
mondo?
Da quant'anni io leggevo dei libri americani; anzi, non
contento
di
leggerli soltanto, avevo tentato di conoscerne il
substra to, l'anima; l'anima e la storia, la c_ultura, l'art e e la
scienza,
il
riso e
il
pianto
di
quell'immenso continente. C'erano •
molti libri americani che io non solo leggevo volentieri, ma
amavo, anzi veneravo profondamente:
Linc oln e Jefferson,
Emerson e Longfellow, Poe e Whitman. Avevo scritto una
volta un saggio sulle concezioni poetiche e critiche di Poe.
Avevo letto, quasi sempre nella lingua originale, quanto pote':'.o
trovare della letteratura americana prima della guerra : He–
mingway e O' Neill, Thomas Wolfe e quel VVilliam Faulkner
in cui mi pareva di avere scoperto il
poeta
più grande e più
profondo dell'America contemporanea. Sapevo cento volte più
dell'America di quanto non ne sapesse della Germania il medio
ufficiale americano.
Ecco dunque il primo punto; essi non sapevano nulla di
noi, della nostra letteratura, del nostro modo di sentire, delle
nostre aspirazioni, della nostra storia, vale a dire, della storia
della nostra anima. Guardavano la mia vasta biblioteca con un
misto di riverenza e di benevolo dispre gio. Passavano
per
il mio
giardino come se camminassero per le strade di una di quelle
buffe citta dine americane o come se cercassero un cinemato–
grafo o un caffè ; e sì che il mio giardino
è
bello e spazioso; una
gran parte del nostro cuore vive in esso. Ma essi ignorano _;l
detto di Bern~rd Shaw, secondo cui ogni giardino
è
un posto
dove vive Iddio, e che bisogna scavarlo da sotterra.
Maestri di civiltà, non sanno molto della cultura. Hanno
dimenticato che l'uo mo deve andare a piedi. Sono nati in una
automobile. Han no i carri armati più potent i,
i
grattaciel i più ·
alti,
i
tran sat lantici più grossi, le prigi oni più ampie, i migliori