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A seconda delle varie circostanze prevalse ora l 'uno,
ora l ' al t ro aspetto.
Nell'antica Roma l ' i n t i era popolazione f u t rascinata
sulla v i a del ta pol i t ica d i conquista. Riuscì a i Romani
con la loro superioritä guerresca di asservire t u t t i i paesi
intorno a i Meiditerraneb. Tu t t a l a popolazione viveva
dello sfruttamento d i questi paesi, e prese l'inclinazione
allai guerra e al la condotta senza r iguardi del la guerra.
E siccome l a guerra fortunata metteva a disposizione dei
Romani numerase schiere d i schiavi a buon mercato, i n -
fine divenne uno dei loro piaceri quello d i adoperare g l i
schiavi negli anfiteatri per f ar l i combattere e fer i rsi mor-
talmente t ra loro per sollazzo del pubblico. I giuochi dei
gladiatori, l 'uccisione d i uomini oome passatempo pe r
l'ozio d i una plebe al ta e bassa, certamente segnano i l
colmo del la ferocia col let t iva; e tut tavia caratterizzano
l'antico Stato romano non quand'era in condizioni di bar-
barie, ma al l , apageo della sua civi l tà. I giuochi dei gla-
diatori cessarono soltanto (panda l o Stato decadde
dal-
l'altezza del la sua civi l tä sotto l ' impeto dei barbari abi -
tanti al le sue frontiere.
Accanto al la nobi ltà guerriera nel corso dell'evoluzio-
ne economica si formò una classes capitalistica con doppia
tendenza. I l capi tal ista come sf rut tatore r i guarda g l i
uomini, del cu i sfruttamento vive, non come scopo a se
stessi, ma come mezzo per i propr i scopi. Ció racchiude già
in sè i germi del l ' inumanità e del la ferocia, e dipende
solo dal le circostanze l o sviluppo che ta l i germi possono
prendere. L a pol i t ica coloniale ne cava l e atrocitä, p i ù
sanguinarie ed orr ibi l i , ma d'al tra parte nell'etä del mer•-
cantilism° sorge un contrasto t r a capitale industriale e
commerciale .Quest'ultimo in tale periodo si mostra guer-
riero e senza scrupoli Esso massacra e saccheggia l a po-
polazione del l ' India, f a traffico d i schiavi negri, spi-nge i
propri Governi a guerre sanguinose ed esaurienti.
I l capitale industriale deve in gran parte .far le spese
di queste guerre, ne è ostacolato, e quindi le guarda con
ripugnanza, anzi con collera. L a sua compassione s i ec-
cita nel la p i ù for te maniera per g l i schiavi ner i del le
Indie occidentali, mentre esso stesso i n Inghi l ter ra tor -
menta cal la p i ù gran ferocia donne e fanciul l i bianchi
coll'eccesso d i lavoro dovuto ai salad.' d i fame.
Ma a sua volta neppure i l proletariato i n questo sta-
dia mostra tendenza uni tar ia. N o i abbim v i sto che l e
sue condizioni d i v i t a l o spingono a considerare sacra