Gaetano Salvemini - Carteggi (1895-1911)

Prefazione

matura fra le due realtà dominanti nella vita di Salvemini; e, nelle lettere,

i lunghi, entusiastici e particolareggiati sfoghi sull'ambiente e sui propri

sentimenti vengono pian piano cedendo il posto ad analisi piu pacate e con–

crete. Nasceranno allora, in quel periodo, l'amicizia con Turati e poi quella

con Bissolati, i rapporti intensissimi e profondi con Ghisleri, poi improv–

visamente rotti. In un certo senso quei legami, la cui impronta culturale e

politica fu l'aspetto piu determinante, rappresentarono per anni le princi–

pali linee direttive sia della sua formazione culturale

ci riferiamo, in que–

sto caso, all'amicizia con Ghisleri

sia della sua azione politica.

Nel periodo siciliano

caratteristica, ma non del ,tutto nuova in Sal–

vemini, l'ansia di divorare libri, l'assimilazione de.Ile letture piu diverse, i

giudizi talora affrettati, ma sempre drastici, taglienti, su cui egli poi ama–

va ritornare, per correggere e modificare. Dalle_poesie di D'Annunzio, alle

novelle e ai romanzi di Carlo Piacei, alle opere di Gumplowicz, Novicov e Pa–

reto: i limiti del provincialismo e_della superficialità di un certo tipo di

cultura italiana

che il "professoricchio" allora andava -troppo rapidamente

assimilando

vengono in un certo senso superati dalle letture di scrittori

di sociologia ed economia e da altre, di netta impronta paretiana.

evidente, dalle lettere pubblicate in questa raccolta, ed anche da

quelle, poche, rimaste inedite, l'accostamento di Salvemini ad una cultura di

stampo positivista, e ad un tipo di studi di carattere prevalentemente eco–

nomico e sociologico. Tale accostamento avviene in maniera spontanea, sur–

rogata talvolta da suggerimenti, consigli e discussioni con Francesco Pa–

pafava, scrittore liberal-liberista, e soprattutto con Carlo Piacei, tipico espo–

nente di una certa classe politica e culturale, che amava coprire il reaziona–

rismo e il conformismo delle pmprie idee, di una veste fatta di brillante

superficialità.

In questo senso, è indicativa del taglio particolare della formazione cul–

turale del giovane Salvemini una lettera in cui Carlo Piacei parla della teo-

•

ria sulla proprietà del Loria, e accenna vagamente, e quasi di sfuggita, ad

un "prezioso giudizio" di Salvemini sul Loria.

Su questo, e su alrti pro–

blemi, egli

in questi anni l'unico

o quasi

interlocutore di Salvemi–

ni. Nascono, cosf, le discussioni sul libro del d'Harcourt

e quella, molto

lunga, sul Gumplowicz e sul problema della razza, in cui Salvemini

nella prospettiva di una impostazione di netto stampo paretiano

cerca

di imporre e dimostrare al suo interlocutore, non abbastanza sensibiliz–

zato a certi problemi,

la validità e verità del fattore economico-sociale

quale

meta.do

d'indagine nel lavoro dello_storico, e soprattutto se applicato al–

l'indagine sulle lotte fra le razze.

" [...]

se queste lotte"

scriveva il 29

gennaio 1897

"si analizzano si vede che esse sono lotte economiche fra

razza e razza, e che le razze non si combattono perché sono fisiologica–

mente e psicologicamente diverse, ma perché si trovano in condizioni eco-

La lettera, del 12 agosto 1895,

pubblicata al n. 2.

Si vedano le lettere pubblicate ai nn. 16 e 17.

La lettera

pubblicata al n. 18.

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