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H a r l e m
Newark e Det roi t sono esplose, ma l a situazione nel la Har lem
spagnola e ad Harlem era ed è anche più pericolosa. Qui un sindaco di
tendenza liberale è riuscito a scongiurare almeno temporaneamente l a
rivolta. Lindsay ha dato prova di un certo coraggio personale recandosi
per le strade di Harlem e in altre zone turbolente proprio nel momento
della tensione, come se ciò rientrasse nei suoi compiti normali. Queste
visite hanno indubbiamente contribuito a impedire che tante piccole
sommosse s i trasformassero i n una r i vol ta d i maggiori dimensioni.
Occorre aggiungere che i l sindaco Lindsay è stato aiutato da un'estate
insolitamente fresca, che ha reso la vita nelle case un po' più tollerabile.
A lunga scadenza, tuttavia, l'efficacia dell'azione di Lindsay si rivelerà
probabilmente identica a quella d i Johnson. Un giorno, tanto per dire,
ha fatto fare un giro in aereo a ottanta ragazzi di Harlem ed è riuscito
a farne pubblicare le foto sulla prima pagina dei giornali, ma è chiaro
che spettacoli del genere non rappresentano la soluzione dei mali sociali.
Lindsay è riuscito anche a procurarsi un po' di fondi per la lotta contro
la povertà, ma i l risultato è stato che i giovani negri hanno ricevuto
la paga irrisoria d i 1 dollaro e mezzo l 'ora per un lavoro assai perico-
loso: liberare le superfici non ancora costruite di Harlem dagli enormi
mucchi d i immondizie e di calcinacci che raggiungono anche sei piedi
uÍ altezza. E ' stato intrapreso un piccolo programma d i lot ta contro
i ratti, ma esso non viene svolto isolato per isolato: i n tal modo i rat t i
sono semplicemente scacciati da un edificio all'altro. Le macchine della
polizia che pattugliano Harlem spagnola hanno ora almeno un agente
che parla spagnolo e i « cattivi » della Tactical Police Force sono stati
tenuti lontani dai luoghi dei disordini. New Yo r k tut tavia resta uno
slum
pieno di vetr i rot t i e di r i f iut i per quasi tut t i i suoi abitanti non
bianchi. I l sistema scolastico è pietoso, la speculazione edilizia strapo-
tente, la burocrazia corrotta f ino al midollo. E mentre i n prima pagina
i giornali dedicano lunghi articoli alle gare di una squadra municipale
di tennis capeggiata dal sindaco, i n ul t ima pagina s i può trovare un
articoletto nel quale si informa che nel 1966 gl i americani hanno patito
14 mi l a morsicature d i r a t t i e che i r a t t i (quel l i a quat tro zampe)
hanno causato nel lo stesso anno danni material i per un mi l iardo d i
dollari.
C r o l l o d i
M . L . K i n g
I l personaggio p i ù pietoso dell'attuale cr isi è stato i l reverendo
Martin Luther King. Dopo aver sostenuto l'uso della forza contro i dimo-
stranti a Detroit e a Newark, King ha cercato di ri farsi una verginità
dicendo che avrebbe fat to tut to i l possibile per provocare « massicce
disorganizzazioni » nel le pr incipal i c i t tà mediante dimostrazioni non
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