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N e w a r k
Prima d i De t ro i t l'esplosione p i ù poderosa e r a stata quel la d i
Newark, l a cui popolazione è per i l 60 per cento nera e i n prevalenza
operaia, mentre la disoccupazione arr iva al 7 per cento. Newark ha da
lungo tempo una f or t e comuni tà locale e organizzazioni d i sinist ra
radicale cui s i è at t r ibui to i l mer i to d i avere evi tato l a r ivol ta f ino ad
ora. Due incident i hanno fat to scoppiare l ' incendio. I l p i ù importante
è stato quel lo d i u n insegnante negro assai noto e mol to preparato,
eliminato per f ar posto a un amico bianco del sindaco Addonizio con
t i tol i mol to minor i . La notizia si è diffusa e ha reso l'atmosfera incan-
descente. Perciò è bastato che la polizia strappasse un tassista dalla sua
macchina e l o bastonasse per f a r scoppiare l a r ivol ta. I l governatore
Hughes ha det to che i f a t t i d i Newark hanno provocato dist ruzioni
paragonabili a « quelle d i una guer ra e possono solo essere def i n i t i
come aperta ribel l ione ». L a brutal i tà del la pol izia s i è scatenata ne i
combattimenti, nel le violente rappresaglie che l i hanno segui t i e nel le
perquisizioni al la ricerca d i armi . L 'Unione pe r l e L i ber tà Ci v i l i ha
accusato la polizia di Newark e i l governatore Hughes di avere distrutto
negozi d i negr i e d i aver perquisito i l legalmente l e case. Querele per
mi l ioni d i dol lari sono state sporte contro la polizia e lo stato.
Assai pr ima del la r ivol ta, una Conferenza de l Potere Negro era
stata convocata a Newark da Nathan Wr ight , un leader religioso mode-
rato. Doveva essere una tranqui l la r iunione d i uomini ragionevoli, ma
sull'onda del la lot ta avevano risposto all 'appello ben mi l le delegati i n
rappresentanza d i duecento gruppi provenient i da 42 c i t tà e 36 stat i ,
che avevano trasformato l a Conferenza i n un'assise ben p i ù avanzata.
I giornal ist i bianchi, anche se favorevoli, non sono stat i ammessi. L a
maggior parte del le risoluzioni approvate contengono p i ù propaganda
che programmi realizzabili. Si è chiesto a tut t i gl i at let i negri di boicot-
tare le Ol impiadi e i l pugi lato f i no a che l a corona de i pesi massimi
non sarà rest i tui ta a Mohammed A l l ; è stata chiesta l ' ist i tuzione d i
università negre per la formazione d i rivoluzionari d i professione; sono
state chieste feste nazional i negre come l a giornata d i Malcolm X e
quella d i Marcus Garvey; s i è proposto l'addestramento parami l i tare
per tut t i i giovani negri. I l boicottaggio selettivo e la creazione di orga-
nizzazioni finanziarie negre sono state proposte nel quadro d i un pro-
gramma mi rante all'indipendenza. L'obiet t ivo dell'integrazione è stato
respinto. Un delegato ha detto: « Non vogliamo f a r parte del l 'America
sporca e corrot ta com'è ora; vogl iamo costruircene una nuova ». L a
natura d i classe della lot ta è stata sottolineata da un delegato anziano
che ha dichiarato: « Non vogl io essere sfrut tato da u n negro p i ù d i
quanto voglia esserlo da un bianco. Bisogna cambiare tut to i l sistema ».
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