83 / 180
CELA
81
in se stesso ... Se Madurei ra non aveva lui un po' più di
coraggio.,.
La vecChia insisteva :
- E
poi
il demonio con le sue tentazio ni ... Nel nome del
Padre, del Figliolo , dello Spirito Santo, amen . Dicono che
anche
i
grandi santi hanno provato le tentazioni del demo–
nio ..
E'
vero?
Serafino pareva che si svegliasse da un sonno profo ndo.
- Certo , certo. E che tentazioni ! Da inorrid ire solo a
pen sarci.
Donna Degna cominciava a sentir si fe_lice. Ortiz sapeva
tante cose
del
demonio !
- Ne ricordate qualcuna, Ortiz? Pi qualcuna vi ricorde-
rete pure .
Serafino doveva far grandi sforz i per spiccar le parole.
- Quella di San Pietro.
- Anche San P ietro?
- E come ! Lui
più
degli altr i.
- E che San Pietro era ? San Pietro Apostolo o San Pie-
tro Nolasco?
- Che domande! Che:San Pietro può essere? San Pietro ...
- Capisco, capisco!. .. Siamo così ignoranti noi ...
L' altra vecchia, se:mpre con la testa china sotto la 1am.
pada, tornava a sospirare ; e don na Degna non la finiva più
col suo interrogator io sulle tentazioni di San Pietro, Sera fino
parlava, parlava adesso, senza nepp ur sapere quel che diceva,
tirand o fuori a forza le paro le, che a volte pareva non gli vo-–
lessero uscire dalla gola ; e intan to non osava guardare in viso
la vecchia, se ne stava a capo basso, fosco, stra nito. Ci
fu
un
momento che pareva deciso ad andarsene , per non tornar più ;
ma un segreto timore del suo complice, un timore che non vo-–
leva neppu r confessarsi, lo teneva lì, inchiod ato alla. sedia. La
sua lotta interiore era terr ibile; la sua vita, tutta la sua vita, fin
da prima della sua partenza per Cuba, gfi ritornava davan ti in
un succedersi confuso di visioni assurde e capricciose, senza
che lui facesse niente per ricordare , proprio come se fosse in
pun to di morte.
'