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Nell'Europa occidentale la democrazia non è cosa di
ieri, come i n Russia. Essa è stata conquistata con una
serie di rivoluzioni, come risultato d i lotte secolari e d
èdiventata carne e sangue nelle masse. Quindi è adaütio
impossibile pr i var d e i d i r i t t i politici intiere grandi
classi sociali. I n Francia i l contadino è una potenza, che
non si pub disprezzare, e che vigila zelantemente sulla
proprietsä, privata L a borghesia a sua volta in Francia,
e più ancora in Inghilterra, è una classe abituata alla
lotta. I n Russia i l proletariato certamente è più debole
che nell'Europa occidentale, ma ancora assai più debole
vi è la borghesia. Colà, e in generale in tutti i paesi di
forte autocrazia militare, essa e altrettanto posseduta da
codarda paura del potere statale, quanto da cieca fiducia
nella sua protezione. Quindi l a miserevolezza del locale
liberalismo Lo sfacelo del potere statale, la perdita della
protezione militare, i l passaggio del potere statale nelle
mani del proletariato atterri talmente l a borghesia, non
assuefatta a condurre da sè energiche lotte politiche, che
essa si sbandò completamente, cedendo i l terreno al ne-
micosenza lotta.
Nell'Europa occidentale le classi inferiori, i n seco-
lari lotte di classe, non soltanto hanno educato se itesse,
ma anche le classi superiori. Queste .hanno imparato a
rispettare i l proletariato, ma nello stesso tempo son di -
ventate maestre nell'arte di sviare a tempo i suoi assalti
conconcessioni, e quindi evitare catastrofi. Ne i paesi
anglo-sassoni la borghesia potè perfino in ogni tempo far
ameno di un forte esercito permanente; essa ha impa-
rato a confidare solo nelle proprie forze sia di fronte al
potere statale che di fronte al proletariato, e non facil-
mente si lascia affogare in un bitchier d'acqua di fronte
alla minaccia di pericoli.
E questi paesi sono usciti vittoriosi dalla guerra.
Questa non ha sconquassato e disciolto i loro eserciti,
come quelli delle Potenze centrali e della Russia. Nella
Europa orientale al momento della dissoluzione dell'esr-
cito i soldati, da qualsiasi classe della popolazione pro-
venissero. furono u n elemento della catastrofe. Questa
poderosa forza, che pub affrettare la rivoluzione, ma an-
che agire in modo che deboli elementi rivoluzionari giun-
gano anzi tempo al potere e si trovino davanti a pro-
blemi, a i quali non sono ancora maturi q u e s t a forza
manca nei paesi vittoriosi. I v i i l socialismo conquisterà
il potere politico solo quando sia divenuto abbastanza