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questa roba non è nostra. Quindi stabilitelo voi chi è i l danneggiato ».
I l settimanale « The Fi f th Estate » i cui uff ici sono stati messi a soq-
quadro dal la polizia, riassumendo i l suo giudizio sull'insurrezione ha
affermato che non era diretta da « agitatori esterni, ma dal la gente
comune. Gente comune, alcuni bianchi, alcuni negri, che ce l'evevano
con l'America. Gente comune che ha dato fuoco a Det roi t e che ha
fatto sembrare Watts rose e f iori ».
Nelle prime ore della sommossa, la polizia aveva ricevuto l'ordine
di non sparare e d i lasciare ai leaders locali i l compito d i calmare la
situazione. Tat t iche de l genere avevano funzionato l a scorsa estate
durante un'insurrezione nel l 'East Side. Ma i vecchi metodi come l e
vecchie panacee non potevano servire più perchè le nuove insurrezioni
erano armate sin dall'inizio. Anche quando 8000 uomini della Guardia
Nazionale si sono aggiunti ai 4000 poliziotti, i guerrigl ieri negri sono
stati i n grado d i far sloggiare i l nemico da aree d i molte migl iaia d i
metri quadrati. I n diversi momenti del la lot ta, sono state attaccate
stazioni di polizia, di vigi l i del fuoco e posti di blocco E ' stato assalito
anche i l r i fugio dove era riparato i l consigliere presidenziale Cyrus
Vance. Ad un certo punto della lotta, i negr i impadronitisi d i mi t ra
hanno incominciato a stringere d'assedio per ore intere posti di polizia
finche non sono stati dispersi dai carr i armati. Sono stat i sparati mi -
gliaia e migliaia di colpi, ma tuttavia le perdite della polizia sono state
lievi. I negr i affermavano che non sparavano pe r uccidere ma pe r
proteggere i saccheggiatori. La gente uccisa dalla polizia come franchi
tiratori non erano, i n genere, i veri franchi tiratori, i quali erano orga-
nizzati i n gruppi d i cinque o sei persone, ma singoli individui che si
trovavano con un fucile t ra le mani. I gruppi d i guerriglieri, secondo
l'opinione generale, per spostarsi usavano le fogne ed avevano fuc i l i
a lunga gittata. La loro impresa preferita era sparare contro la polizia
costringendola a rispondere a l fuoco contro g l i uomini della Guardia
che sopravvenivano dal la direzione opposta. Secondo calcoli non uf f i -
ciali, più del 50 per cento dei franchi t i rator i catturati erano -bianchi
poveri del Sud.
La r e p r e s s i o n e
Quando i 12.000 uomini t r a pol iziot t i e Guardia Nazionale non
erano più i n grado di contenere l'insurrezione, i l Governatore Romney
ha chiesto 5.000 uomini dell'esercito. I l Presidente gl iel i ha accordati
con riluttanza. A detta d i ch i ha partecipato agl i scontri, l'atteggia-
mento dei soldati, particolarmente dei reduci dal Vietnam, era piuttosto
amichevole. Spesso g l i insor t i portavano wiskey e a l t r i generi sac-
cheggiati ai soldati, che si univano a i fur t i quando gl i uff icial i erano
assenti. L ' ur to principale era sostenuto dalla pol izia e dal la Guardia
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