I. Già dalla fine dell'Impero Romano o, meglio, dal dislocarsi dell'impero di Carlo Magno, l'Europa occidentale ci appariva divisa in nazioni, alcune della quali, in certe epoche, han cercato di esercitare una egemonia sulle altre, senza riuscirvi mai durevolmente. Ciò che non han potuto Carlo V, Luigi XIV, Napoleòne I, probabilmente non lo potrà nessuno in avvenire. Il costituirsi d'un nuovo impero romano o d'un nuovo impero di Carlomagno è diventato impossibile. Il frazionamento dell'Europa è tanto grande che ogni tentativo di dominazione;:universale provocherebbe subito una coalizione che farebbe rientrar la nazione ambiziof;a nei suoi. confini naturali. 'S'è stabilita per lungo tempo una specie d'equilibrio. Francia, Inghilterra, Germania, Russia saranno ancora, nei secoli, e non~tante le avventure che avràn corso, individualità storiche, pedine essenziali della scacchiera di cui variano all'infinito le combinazioni, ma non si confondono mai del tutto. Le nazioni così estese, 5ono molto nuove nella storia. L'antichità non ne conobbe, chè nazioni non erano affatto nè la Cina, nè l'Egitto, nè l'antica Caldea: eran mandre parate da ·un figlio del Sole, o da un figlio del Cielo. Noi') c'erano cittadini Egiziani, come non ci sono cittadini Cinesi. L'antichità classica ebbe repubbLiche e reami municipali, confederazioni e repubbliche circoscritte, imperi; non eqbe nazioni nel senso moderno. Atene, Sparta, Sidone, Tiro, sono piccoli centri d'un ammirevole patriottismo; ma sono città con un territorio relativamente· ristretto. La Gallia, la Spagna, l'Italia, prima di essere assorbite nell'Impero Romano, erano insieme di popolazioni !.pesso legate ha loro, ma senza istituzioni centrali e senza. dinastie. L'impero Assiro, ·l'Impero Persiano, l'Impero d'Alessandro non furon patrie nemmeno esse; come non ci furon mai patrioti assiri, cosi l'Impero Persano non fu che UllA vasta feudalità. Non una sola nazione è nata daila· colossale avventura di Alessandro, che tuttavia fu cosi ricca di conseguenze per la storia generale della civiltà. Più vicino al concetto d'una nazione fu l'Impero Romano. Per l'immenso beneficio d'aver fatte cessa.re le guerre, la dominazione romana, in principio cosi dura, .fu prestissimo amata: IO - 011orecaGmo Bianco
RkJQdWJsaXNoZXIy MTExMDY2NQ==