HISTOIRE SOCIALISTE 467 LA Tl:HHI::UH Tlllt.01.001. Aux Lemps anciens, quand le conquérant barba~e pén6lrail par la brèche dans la ville assiégée, il passait au fil de l'épée, sans acception d'àgc ni de sexe, tous les habitants qui s'ollraienl à .ses coups dans les premiers moments. Les survivants, en longues files, enchainés, élaienl, sous les outrages el les coups, amenés en esclarnge vers des terres lointaines. Amère dérision! La capitale de la France, forcée par des Fran~ais, va « au nom des lois, par les lois », subir le même sort. Nous ne dirons pas que, la Hé,·olution morte, la répression commence, puisqu'il y arail une semaine déjà que les chassepots fonctionnaient aux mains des soldats assassins; mais maintenant que plus rien ne la contrarie ni ne l'entrave, clic s'étend encore, s'amplifie, en se systématisant, pour tout broyer sous sa lourde meule. Paris est dépecé en quatre gouvernements dévolus lt \ïnoy, IJouay, Gissey el La<lmiraull. L'étal de siège est proclamé. L'armée campée en pleine ruc,[denièrc ses faisceaux, règne souverainement. Gendarme, juge el bourreau à la fois, elle arrèle, instruit, prononce el exécute. Nul recours contre ses sentences el nulle remise. La charge en quatre temps constitue Ioule la procédure. La soldatesque est devenue, entre les remparts, tout le gouvernement el il n'en est l oint d'autre. Le pouvoir cwil abdique, s'efface, s'évanouit. C'est c111'aussibien il a pour c~la ses raisons. Raisons infàmcs ! Thiers rend la bride aux chefs militaires, leur livre Paris à discrétion, parce qu'il est certain que leur haine aveugle el bestiale besognera plus à l'aise que ne le pourrait faire sa haine intelligente cl raisonnée el accomplira à coup sùr l'opération de chirurgie polili<jue indispensable à son sens pour l'assainissemenl du corps social. li élail lrop vieux roulier pour ne pas savoir qu'une large saignée n'était possible que dans la confusion el l'emportement de la surprise, que sinon, bientôt, les passions s'assoupissant par degrés, il devrait prôler l'oreille, quoiqu'il en eùt, aux voix de la pitié el de l'apaisement. Or, celle saignée, il la voulait de tout son désir, comme il y avail tendu de Ioules ses facultés. li la voulait parce qu'il ne s'agissait pas pour lui de dominer el do réduire la classe ouvrière, mais de la décimer, d'anéantir en elle tout ce qui était susceptible de pensée cl d'action, afin de rendre incontestable el incontesté le régime de domination bourgeoise. L'occasion était propice el il se fùt tenu pour dément de laisser échapper le résultat pratique, le bénéfice de sa longue, patiente el savante stratégie de quatre mois. Certes l'occasion était propice; elle élail unique. On ne vil, en elîel, peulêtre jamais pareil débordement de rage el de frénésie, une lelle soif de menrlre chez les vainqueurs, un lei appélil de représailles. Les sentiments de commisération el d'élémentaire humanité subissent une éclipse lolale. Les pires inslillcts se font jour, prédominent, s'étalent au grand soleil. La société para:il
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