432 HISTOIRE SOCIALISTE l'llùlt•l dr \'ille qui lo poussairnl, de )talon cl de Charles Gérardin nolommenl ri aussi de llrksclu,r. La Commission exécutive le convoqua dans la soir~r du :lO. li vint rl exposa srs idées. Jourde lui dit: « 1lais, si l'on vous mellail /J la place de Clusrrel, que f,•riez-,•ous? • Beau parleur, éloquent même, l'inlrrpcllè dé,·cloppn son pion, dil les ressources immenses susceptibles encore d'utilisation, Paris imp,·rnablc, la llévolution invincible. Lo cause élnil cnlcndur; rcu, qui poll\aicnl Nrc hostiles se lurent. Hoss<•lélail du r<•slcune ,·alrur. :•fol doute que s'il cul détenu le pouvoir un mois auparavant, il n'rul S)Slémali11uemenl cl cfficacrmcnl organisé la défense cl arm{• la Commune sinon pour une ofTcnsiv<- victorieuse, du moins pour une résistance prolonl((·c ttui aurait pcul-Nrc lassé l'assaillant. Cc n'était pos cependant que le jeune offi<'i,•1·n·cul ses faiblesses cl ses lares. Lui aussi se sentait de ses origi,ws. Il venait en ligne droite de l'armée réguli~rc qu'il avait quilléc /J l'annonce des événrnwnls du 18 Mars afin de gagner la capitale, prenant dans sa fièvre patriotique l'insurrection prolétaire parisienne, si élrangcmenl mNéc cl complexe, pour un pur soulèvement national, une reprise de lo gucrrr conl.-c l'étranger. Capitaine du génie, à Melz, sous Bazaine, évadé des prisons d'Allemagne, fail colonel par Cambella cl commandant du cam1>de '.'ievers, c'était bien l'i ce n'était qu'un soldai, au sens élroil du mol, tout imbu des pr,·jug<'s de son métier cl dcsa caste. CommeCluscrcl, aulanl que Cluscrel, 1 il croyait qu'une armfo do1I èlrc, sous le commandement de son chef, un oulil qui ne rai~onnc pas cl se satisfait d'agir, sans comprendre. Il ne soupçonnait pas quo celle volonté cl celle faculté de comprendre peuvent seules donner à des troupes révolulionnai,·rs l'élan avec l'enthousiasme. Parlant, il était foncièrement incapable ùe diriger une force pensante, inapte à établir entre ses subordonnés cl lui la communion d'esprit qui vaul mieux que Ioules les disciplines, pa,ce qu'elle suscite Lous les dévouements, provoque Ioules les initiatives cl crée la confiance réciproque, mère do la victc,ire. Ajoutez qu'il était por lempéramenl cassant el naturellement hautain el distant. Au d<'l,ul des hoslililés, lors de la poussée première, ces défauts auraient pu encore se dissimule,·. Aux jours où nous sommes parvenus, ils devaient se manifcslr,· crûment, .sur le champ, el un divorc~ cu résulter, brulai, entre le cher cl ses soldats. Son tout premier acte ful une maladresse qui le peignit au vif. Le major do tranchée versaillais, ùcvanl le ro,t <l'lssy, ayant envoyé au commandant de cc fort une sommation où il élail dit que, faute de ne pas répondre dans un délai d'un quart d'hcurr, Ioule la garnison serait passée par les armes, Rossel répliquait par la missive suivanlo : « Au citoyen Leperchc, major des tranchées devant Ir forl d'lssy. ~Ion cher camarade, la prochaine fois que vous vous permell1·c1de nous cn,oyer une sommation aussi insolente que votre lellre aulograplw d'hier, je ferai fusiller voire parlementaire, conformément aux usages de la gucnc. Voire dévoué camarade, l\ossel, délégué; de la Commune de
RkJQdWJsaXNoZXIy MTExMDY2NQ==