IIISTOIHE SOCIALISTE puissante organi:i,ation fina11ciêrc de notre histoirr. En J8:-,.;. il donnai! à ses actionnaires nn <lh-idcude de li8 fr .. lO par action. P{·reirc r<'·vail plu!, encore. :\lais sa fol'Lu11c suscitait df's envieux: ~a hardies:,.c inquiétait: rt l<· Crédil mobilier clc,-,tit bicntt\l connaitre de gra,C's difficultés. La Banque dl' l•'ran(•c. de "on rùté, participait it la pro..,p,.'rih'· ~érH;ralc. « Les op(•rations de la Banq1H•, disait son dirc<·tc:ur dl·-.. 18:\1, se sont considérablement améliort.;es: le commC'rce et lïndustrit• ont rC'pris lrur essor 1. I.e décret du 28 mars L8:;~ l'autorisa ;, fail'(' des a,·anr,•s sur dépùls cl"adion:-- etd'obligations de chemins ck fer. l.a loi du !I Juin 18",, lui accorda la prorogation de son pri,·ili•gc jusqu'en JH!lï: elle fut au10,·i><·c :i ,'le\"cr le tain de son escompte au-dessus de G OO. 1.(• gou\"(•rncment put r,i~cr di, ans aprl·s la promulgation de la loi, qu'ellr eùt :111 moiu~ une succursale par <lépal'- lement. Gnice 1,ces mesu1·cs, l'organisation linanrii.•rc se lrOLl\ait adaph:c i, l't•ssor notl\('au du commerce cl de lï11du-.tric. I.<' dé\·eloppcmcnt d('s chcmin:-i de fer cl des autres moyens de communication allait atissi Ir fa\01·iscr. Pendant les prcmiêres années du ~erond Ernpirr. cc furent ~urtoul ce-. cntrcprisc:s fayorisées par le g-011\·c-1·nement, qui abso1 bi.-rent le:-. eapitaux <>l furent matière :, sp,:culations. 1.\•l:m qui leur a\'ait étt; donnt~ par la loi de 1~1,2 ~·ctait ralenti. I.e notl\Cau g-011\'crncmcnl ranima l'a(•tÎ\'Îlt' .. \u :~1 dcrembrc l8jl 1 il u·y avait encore en exploitation que :t 62';' "ilonu:tn~s de chemins de fer, répartis entre dix-huit petites Compagnies. Les incon- \·ênicnts d'une pareille di\ ision t.•taient g-r~nds: les dépenses d"cxploilation s"éle\·aicnl i1 des proporlions qui devenaient \"Île r11inet1SC':-; sur des lignes i, faible trafic: les prix de transport cl les tarifs maxima n'offraien t aueu ne homogénéité; Je ser\'ÏCc se faisait mal et les transbo1'dcmenls multiples g,'naicnt le libre dé,·eloppemcnt des communications, De ti!'.!1 à 18~1. la situation tles principales Compagnies s'était notablement amtqioréc; mais le~ entreprises qui ,égétaicnt, lassant r1::tat et les bailleurs de fonds par leur continuelle mendicité, décourageaient les capitalistes .. \ucun cnlreprcncur ne \"Otdait plus St'"charger de la construction de lig-nes no,l\ellcs sans une importante sub\'cntion de r1::1at, et la France_ se trouvait de nouveau de\'ancéc par les autres pays. L'Empcreur el ~I. de ~lorny se prfoccupaienl dvemcnl de donner'"" chemins de fer un nouveau clé,·eloppemenl. lluit jours après le coup d'Etat. un décret prescrivait la construction d"un chemin <le fcl' de Ccinllll'C' rÎ\C droite à l'intérieur des fortifications de Paris. Pendant tout le cours de 1K, 2, les eoncessions se multiplièrent. Les mesures les plus importantes de :'iapoléon Ill en fa,cur des c hcmi1.s de fer, pcu,·ent se ramener à trois chefs principaux. t• La prolongation régulière des concessions pour une durée de quatre- ,·ingt-dix•neuf ans, afin d'assurer le crédit des Compagnies, en lcu1· permettant de donner à leurs entreprises tout le dé,·cloppemcnt convenable.
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