HISTOIRE SOCIALISTE dans les requètcs des gros industriels un prétexte à salis[aire son ambition effrénée; que, d'au Ire pari, la bourgeoisie capilaliste cherchait depuis longtemps à entrainer notre pays dans des guerres de tarirs qui devaient fotalement aboutir à de meurtrières cam1 agnes militaires. El il arrila, dès lor~, celle chose extravagante : tandis que les s~éculateurs s'enrichirent, que des ii:duslriels, des commerçants acquirent de grosses fortunes, se firent construire de splendides hôtels el reconslituèrent ·d'énormes propriél~s immobilières, les masses populaires étaient réduites à la misère par la rareté des dcurée-, la cherté de tous les produits nécessaires à l'existence, el ce furent pourtant ces dernières qui, alimentant les armées impériales, se firenl décimer pour emplir les coffres-forts capitalistes. Extravagante 1disons-nous; mais non, en vérité. Les pau1res gens du commun, après avoir jonché de cadavres tous les champs de bataille du monde pour satisfaire l'orgueil ou le fanalisme des princes, oc fais_1ienl, en somme, que rester fidèles aux traditions séculaires; seulement, ils allaient dorénavant se faire tuer au service des rois de l'usine et des barons de la finance. Les guerres économiques inaugurées au blocus continental ne cesseront plus déwrmais d'ensanglanter tout le x1x• siècle; el, quand l'Europe trop meurtrie semblera lasse de massacres, c'esl vers les cootineots loiulains que la bourgeoisie capitaliste organisera des expédilion·s el exigera des tueries; l'aube même du xx• siècle se lèvera sur de terribles conOils, voulus à Cuba el aux Philippines par les grands sucriers, imposés dans l'Afrique du Sud par les trafiquants d'or, suscités aux confins de la Chine par la spéculation cosmopolite. si bien que se trouve, hélas, réalisée avec une singulière précision la parole prophélique de Blanqui : • Lorsqu'il a organisé la misère el la mort dans son propre pays, le capitaliste court aux plages les plus lointaines porter l'ivrognerie, le vol, Io brigandage et l'as~assinal. Après la traite des noirs, la traite des jaunes. li a fait de la race blanche un légitime objet d'exécration pour les quatre cinqui~rnes du genre humain. • Peul-on dire, au moins, pour en revenir au blocus continental, que les riches négociants et les gros industriels profilèrent largement de celle politique violente el que des flots d'or amenés en notre pays compensèreot dans une certaine mesure les 0ols de sang qui coulaient par Loule la terre? Mais non I El c'est une constatation qu'il faut faire tout de suite : à de rares exceptions près, le régime prohibitionniste, d'un côlé el de l'autre de la Manche, ne tarda pas à devenir funeste pour ceux-là m~mes qui l'avaient sollicité. li nous faut encore Ici entrer dans quelques détails el rechercher, après les coo!équences politiques du blocus, ses répercussions économiques.
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