208 IIISTOIRE SOCIALISTE de la 111esurede l'arc du méridien enlre Dunkrrque el Barcelonr. Par la loi du 1" août t,o:3, la Convention ralifiail comme base« la mesure du méridien de la terre, el la dil•ision décimale »; en attendant que les travaux néce.ssaire, f11:;senlterminés, élail indiquée, d'après d'anciens calculs, une détermination provisoire des unilés admises. Les travaux de Delambre et de ~léchain, le premier chargé de la partie ;-;ord, de Dunkerque à Rodez, et le second de la partie Sud, de Rodez à Bar• celone, commencés en juin 1792, suspendus pendant l'année 1794 el le début de 179:l, Curent repris, en verlu de la loi du iS germinal an Ill (7 avril 170:l) qui consacra l'existence du nouveau système; seulement la subslitulion des nouvelles mesures aux anciennes ne commença qu'avec la loi du i" vendémiaire an IV (23 septembre 1795), encore ne s'agissait-il que de l'usage du mèlre à la place cie l"aune à Paris et dans la Seine. Ces deux dernières lois, ain,i que je l'ai déjà mentionné(§ 2), s'occupaient aussi della vérincalion des poids el mesures. l)i vers arrôlés du Directoire (27 pluviôse an Vl-i5 février 1708 pour le stère, tO germinal el il thermidor an VII-Savril et29 Juilleli700 pour les mesures de capacité, loi du 17Ooréal an Vll-6 mai 1790 et arrêté du 26 vendémiaire an Vlll-18 octobre li99 pour les monnaies) visèrent à étendre l'application du nouveau système. Chose remarquable, une commission inlernationalé de rnvants étrangers avail été convoquée à Paris pour étudier les calcu:s des ,avants français el fher définitivement avec eux la valeur des Ul)ilés fondamen laies des poids et mesures, le kilogramme el le mètre. Lorsque cette commi,sion qui comprit des délégués du Danemark, de l'Espagne, de la Sardaigne el des Républiques alliées, se réunit, le 2:l vendémiaire an VII (16 octobre 1708), nos savants, Delamlire el Méchain pour le mètre, Lefebvre-Gineau peur le kil, gramme, venaient de terminer leurs travaux qui Curent vérifiés et approuvés. Des rapports lus à une séance générale de 11nslilut, le 2 praidal an Yll 121 mai liO(),, résultait pour les valeurs définitives, comparées aux valeurs provisoirement admises, une Lrès légère difTérence en moins. Ces ra1iports furent présentés au Corps Jégislali( par l'lnslilul, le 4 messidor an YII (2t juin i790), avec les deux étalons en platine, donnant la longueur du mt)lre et Je poids du kilogramme, qu·avaient éLablis Etienne Le• noir el Fortin sous la direction des savants de la commission. Ces étalons furent c!éposés le mOme jour aux Archives nationales où ils sonl toujours. La loi du 19 frimaire an Vlll (10 décembre 1790) abrogea la fixation provisoire de la longueur du mètre, établie le 1.. aoOL1703 el maintenue par la loi du 18germinal an Ill, el elle consacra la nouvelle détermination.Toul récrm · ment, l<i loi du 4 juillet 1003 a substitué, comme uni lés Condamenlales du syslème mélriquij,au mètre cl au kilogramme déposés aux Archives le 4messidor on Vil, les prototypes internationaux sanctionnés par la Conférence générale des poids cl mesures tenue à Paris en t889, faits conformément à ce mètre et à ce kilo, el déposés au pavillon de Breteuil à Sèvres; ce sonl les
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