13811 111STOil1E SOCIALISTE les mesures nécessaires pour conserver sa liberlé. Il relire les pouvoirs de loules les aulorilés constituées.» La Commune n·avait plus qu·à céder : et elle cédait volontiers, un peu pour dégager sa responsabilité en ces heures redoutables el aussi parce qu'elle était entrainée par l'élan révolutionnaire <les sections. Le vice-président du Con,eil général s'appliqua à donner un air de légalité el de liberté à la soumission rorcée de la Commune. Ce n'était pas devanl la sommation de la force, c'élail devant la souveraineté populaire, devant le vœu manifeste de la majorité des seclions, qu'elle s'inclinerait : « Ciloyens, nous n"tlVon, dP..fonclions que dans Paris. Les seuls citoyens de celle , ille sont no, commeltan ts; c'est leur confiance qni nous a faits magistrats; si leur confiance vienl à cesser, notre magistrature cesse à l'inslwt mêmP, car nous n'avons plus ni ,mlorité, ni force, ni moyens quelconques, pour défendre les inlérôls de la Cornmune, pour opérer aucun bien. • li n'est aujourd'hui personne qui ose rél'Oquer en doute que du peuple vienne la lou•e-pui,sance, et 11ue c'est pour lui seul et en son nom qu'elle doit être e,ercée; de lil celtll conséquence universellement avouée que si le peuple a le droil dïnsliluer, il a aus~i celui de d~sliluer. ~tais ce droil, qui est inconlestable JJOurLous, ne re<l pas pour quelques-uns seulement; son us,ge partiel ne peul avoir lieu; il exige une majorité réelle, évidente, et légalement obtenue. • Si vous avez celle majorité, citoyens, si vous en justiflet, nous vous remettrons aussitôt nos pouvoirs qui n'ont plus d'e~istence. Vouloir le, retenir ne serait, de notre parl, ni courage ni vertu, ce serait témérité el crime. « ~1ai~, à défaut de cette majorité telle qu'il ne puisse y avoir aucune incerlilu1le sou; aucun rapport, n'allendez pas de nous une complaisa11ce qui ne serait que pusillanimité. Préls à céder, comme c'est notre devoir, à la 1•0loulé de Lou,, nous saurons par devoir aussi rési,ter au caprice du petit nombre. Il serait une tyrannie, et nous avons juré de n'en souffrir aucune. • Citoyens, vous auriez b~au prononcer sans droil notre de,tilulion, vous ne nous la feriez point accepter. La menace et la viole1\ce môme seraient ,ai11es; on pourra nous arracher de nos si/>gcs, on ne pourra jamais nous en foire descendre. Je lis dans les yeu, el dans Ios cœurs lie tous mes collègues qu'il n'e,l pas un seul d·enlre eux qui ne soit résolu à mourir, s'il le faut, sur son banc, comme je recevrais la mort sur ce fauteuil. • Etait-ce, comme le dit ~lortimer-Terneau,t, vaine altectation de courage dans une comédie réglée d'avance et Lartu!îerie de légaiité? Je ne le crois pas. La Commune se ren •ait compte qu'elle serait inhabile à l'action révolulionnair,! dont la nécessité éclatait. ~lais elle savail aussi qu'elle était restce populaire jusque dans les sections, qu'elle représentait encore une grande force. EL elle voulait bien se plier à de nouveaux cadres de révolulion, elle ne voulait point Mre humiliée. Sur un réquisitoire de Chamnelle, Dobsentpro-
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