HISTOIRE SOCIALISTE 871 sur la journée du Dix-Ao1lt. Elle était, suivant lui, 1111 a,$assin;1I du peuple par la fourberie royale, el cela devait rnffire. Là il n'y a\'ait pa~ à discuter, aucune chicane d'avocat n'était possible, el le jugement pouvait être porlé en un jour. La proposition de llfaral était puérile, il était impossible d'isoler ainsi la jonrnl•e du Dix-Aotil. Le roi ne pouvait êlr·" incriminé, pour ses actes de ce jour-là, <1ueparce que depuis des années il trahis-ait sour<lemenl la Révolution. S'il avait été un roi vraiment constitutionnel el loyal, ,'il aYait été fidèle à $Ou serment, à la liberté cl à la nation, le soulèrnment du peuple aurait été une révolle coupable, un acte factieux : le roi, en se défendant, aurait défel)du la Constitution elle-même et la volonté de la nation, et ce sont les as,aillants seuls qui auraient été responsables des accidents de la lutte. Le sy,tèmc arbiltaire cl impralicalJle imaginé 1>ar ~laral témoigne de l'inquiétude el de 1'11êsitation ùe, e,prils. C'est dans la matinée du 11 décembre que Louis XVI parut pour la première fois il la barre de la Com·enlion pour entendre la lecture de l'acte d'accusation et répondr~ à l'interrogatoire. Bu·ère pré,idail. L'habile el distingué député de, Hautes-Pyrénées aYail grandi, itc en autorilc depuis les conflits violents de, Girondins et de la ;1ontac:ne. Etait-cc par calcul ou par sagesse de tempérament cl naturel équilibre cl'c,prit '? Il avait :,u se garder ùes passions haineuses el étroites de l'un el de l'autre parti. Quanù Louvet lança sa téméraire accmation contre Robespierre, Bar~rc la fil éC<lrler par l'ordre du jour: rnai,; en même temps il ne dissimula pas son mépris, ou tout au moins son dédain pour Robespierre, en qui il voyait un petit génie. Ainsi, dans l'équilibre où il rn maintenait, il y a~ait quelque hauteur. Barère, précisément parce qu'il ne :,'engas,eail à fond dans aucune des passions étroites et partielles qui divisaient el amoindris.aient la Ré1·olulion, participait à la grandeur tot.1lc de celle-ci: il en dérn<'lail toujours le mouvement d'ensemble, et il savait le rendre visible. JI ne portail pas la RérnluLion au centre de son ôlre, comme Danton, mais il savait, par nn calcul c~acl des forces, dégager la ligne générale, el il s·y accommodait. Ainsi il retrouvait en souplesse la largeur naturelle d'esprit cl de volonté qui faisait de Danton l'égal üe la Révolution. El dans l'adre:;se de Barère, il y avait eucore de la fierté. La Con,enlion, en l'élevaol à la présidence duraut ces jours tragiques, avait signifié qu'elle cherchait un point d'é<1uilibre. Elle essayait d'échapper aux agitaliuns furieu:;c, de la Gironde sans tomber sous le sombre despotisme de Robespierre. La séance du 11 décembre fut assez terne. Il y avait satis doute quelque chose de dramatique à voir le descendant de tant de rois absolus comparaitre en accusé devant les représentants de la nation alîranchie. C'était la souverai• nelé d'aujourd'hui jugeant la souveraineté d'hier.
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