HISTOillE SOCIALISTE pen anl toute l'année 1792, aggravaient partout la hausse, cl la spéculation européenne sur les assignats français y aidait au~~i. Or, tandis qu'en France les ouvriers et les paysans, émancipés par la Révolution des liens de servitude féodale ou corporative, avaient pu agir pour obtenir une élévation correspondante des salaires, en Allemagne, les ouvriers, encore serfs drs corporation~, les paysans, engagés dans le vieux système féodal, pâlissaient de la hau~se des denrées et n'y poU\aicnl proportionner le prix du travail. Et lorsque Fichte insiste pour l'émancipation du Ira vail, il se propose un double objet: d'abord r6lablir \'équilibre immédiat enlre le prix des denrées et le prix du travail, ensuite préparer, par la hausse indélinie du prix du travail, la résorption des grandes propriété,. li est donc en plein dans le courant de pensée des révolutionnaires français qui, à ce moment même, en 1793, se préoccupaient d'aju,ter le prix du travail au pri~ de la vie et ·d'aider à la diffusion de la propriélé. ~lais il me semble qu'à certains égards l'analyse éronomique de Fichte est plus profonde. Les révolutionnaires invoquaient contre le système féodal Je droit naturel de l'homme à la liberté, et Fichte l'invoque aussi. Ils affirmaient, pour limiter la spéculation capitaliste et justifier la réglementation du commerce des grains ou même la taxation générale des denrées, que la première propriété, la plus essentielle, est la propriété de la vie, et pour Fichte aussi, le droit à la , ie est fondamental et inaliénable. Mais, en outre, Fichte dégage plus nettement que ne le font les révolutionnaire, français, Jïdée que toutes les institutions économiques et sociales sont, au fond, • un cvntrat de travail », implicite ou explicite, dans lequel « la force• de travail de l'homme est engagée. Et c'est celte force de travail qui lui apparait à travers la di1ersilé des systèmes sociau, et dans leurs métamorphoses comme l'élément permanent et décisif, créateur de toute valeur. La Révolution françai•e, en arrachant sous le plein jour de la philosophie du xvm• siècle les institutions féodaL·", metbil il nu le, racines de la 1ie 4iconomique, et Fichte constatait que la racine la plus profonde était la force de travail de l'homme. Dès lors, comment n·aunil-il pas été tenté un jour de faire du travail lui-même la Il)esure de tout droit et de toute valeur? On sait que, quelques années après, dans son livre célèbre sur l'État commercial fermé, il a chargé la communauté de N'gler la production el d'organiser les échanges, el il constituait l,1valeur par le travail. Chaque objet valait la quantité de travail qui, directement ou indirectement, a,·ait été nécesrnire pour le produire. l\lais on peul dire que, déjà, en 1793, dans l'élan de sa pensée révolutionnaire, Fichte avait démêlé ce qui sera bientôt le principe m,,me de sa pemée socialiste, je veux dire le rôle essentiel de la force de travail. EL de même que, par Dolivier, Babeuf cl L'Ange, le socialisme français en ses formes diverses ~e rattache à l'e,lréme démocratie ré,·olutionnaire et à la Hé,·olulion, de même le socialisme allen,and be ratt:1che par
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