lllSTOIRE SOCIALISTE être confirmées, et la bataille s'engagea, une de, plus grandes lialailles économiques et sociales de ce temps, entre l'orgueil de race el l'idée d'égalité, entre les Droits de l'homme et la propriété entendue comme la cons~cration même de l'esclavage. • Les modérés demandèrent d'abord el cl'urgencc que des troupes de secours fussent expédiées à Saint-Domingue. Les grande, 1illr, marehandcs, celles surtout qui al'aient avec Saint-Domingue les relations d'affaires les plus étendues, envoyèrent à l'Assemblée les lettres el les d(lpulalions les ,plus pressantes. Cn grand nombre de négociants de la 1ille de La Rochelle écrivirent ü la Législalhe le 6 novembre : ... • Vous aurez partagé, Messieurs, les sentiments que nous inspirent les détails affreux qui viennent de nous parrenir; mais co que vous ne vous persuadertz jamais, c'est la consternation, c'est le désespoir qui règnent dans nos ports. « II n'est aucun d'entre nous dans les malheurs qui affiigent Saint-Domi,ngue qui n'ait à craindre pour un frère, un parent, un ami; personne enfin qui n'emisage dans la ruine des colonie-, la perte de sa fortune cl l'anéa11tis•eme11l de tous ses moyens de subsistance cl de lrarnil. Vous ôtes chargés, Messieurs, du dépôt de la félicité publique. Cc dépôt embrasse, dans sa vaste étendue, la colonie de Saint-Domingue ... Des ,aisseau,, des munitions, des vi,res, du numéraire, des troupes, des commandants patriotes et sage.,, l'Oilà, ~lessicurs, ce que nous recommandons à votre sac;es:;c. • Ainei, les trois cents négociants qui avaient signé celle pétition prenaient brutalement parti pour les colons blancs si criminellemenl el si témérairement égoï,tes. Ils demandaient seulement des armes pour écraser les noirs soulevés et les mul:ltres qui combattaient avec eux; ils ne désiraient aucune mesure d'équité qui en apaisant au moins les mulâtres isolât cl désarmt\l les noirs. Et pourtant, même au point de vue mercantile, il était absurde d'espérer la pacification de J'lle par le seul emploi cle la force au service du prh·ilè11e. i\Jême égoïsme et même al'euglement chez les négociants de Bordeau,. Le directoire du département de la Gironde écrit le 5 novembre. De même le directoire du district de Bordeaux: ils annoncent l'envoi de députés chargés • d'offrir à la Nation des \'aisseaux pour le transport des troupes et des vivres •· La délégation bordelaise parla ainsi le 10 novembre: • Les citoyens de Bordeaux nous ont députés vers vous pour vous conjurer de prendre dans la plus sérieuse considération les désastres arrivés à Saint-Domingue. Yous entretenir des malheurs qui désolent cette précieuse colonie, c'est l'ous exposer les nôtres, c'est vous peindre l'etat de douleu1· et de deuil de toutes les places maritimes; le même coup peul avoi1· atteint une autre possession d'Amérique; il pem frapper de mort la principale branche de l'industrie nalionale et tarir la source la plus féconde du crédit pu!Jlic. •
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