JI JS'l'OIRE SOC! ALISTE û\7 On del'ine le parti que les évêques réfractaires allaient tirer des brefs du pape. Pour!ant le pape allait plus loin que les tacticiens de la contre-ré\ O· lution ne l'auraient dé,iré. Dans un consistoire secret du 7 mars il n'av,iit pas seulement attaqué la Conslilulion civile. Il a,·ait dénoncé comme impie, la liberté accordée par la Révolution aux non-catholiques. c·esl la tolérance m~me qu'il condamnait comme diabolique, et ce sentiment perçait dans le bref du 10 mars. De plus il paraissait imprudent aux évêques réfractaires de condamner ouvertement la \"ente des biens ct·E~liseet d'animer ainsi contre les réacteu rs tous les acquéreurs déjà nombreux de biens nationaux. C'est ce que le ru sé évèque de Luçon, de ~crcy, in,Jique bien dans ;a lettre du Z7 mar,, à .\1011sieur Noirot, curé de Sallertainr, par Cha!:ans (Il1s-Poilou). • J'ai baigné de mes larmes, mon cher curé, 1olre lellre el la déclaration qu'elle contenait, j'en ai répandu de joie sur ceux de vos confrères que j'ai vus sous~ignés, el de douleur sur ceux qui se sont ~éparés de mus. Espérons que bientôt ils reconnallront leur erreur et que nous les verrons revenir à l'unité •· • Je ne reviens pas de la désertion de tous les prêtres de l'ile de Noirmoutier, jamais ma confiance ne fut plus cruellement trompée. )lais il s'en faut que je les regarde comme perdus pour moi et pour lï~glise: il~ no:.is reviendront, j'en suis ,or, je le demande avec de trop vi\·e, instances au Père d es miséricordes; ils verront et vous ,errez avec eux le Bref que le Pape vie nt d'adresser à .Mon~ieurl'archeYèque de Sens, et ils ne douteront plus de la façon de penser du cbff de l'Eglise: ïs se con,,iincront qu'il e,t unl de scr, limenls avec les évêques de France, et que la dorlrir.e que nous arnns anno ncée et défendue esl ,érilablemcnt celle de l'Eglise. • Le Pape a rnfin répondu au Roi ~t aux é\'èques del' Assemblée qui ont signé l'exposition des principes, el jamais notre doctrine ne ful plus sole nnellement canonisée. • ,liais le Bref, exll'èmemenl volumineux re11/ermedes di.<positionsqui, dans les circonstances pourraient at·oir des inconvénients; d'ailleurs il a éti /ail dans ttn momenl où les cltoses étaient bien différentes de ce qu'elles sonl aujuw·d!/111i, el peul-ètre que par prudence nous ne le p11bl1cronspas aca,11 d'avoir proposé au cite/ de l'Eglise nos observations el qu'il se soit expfiq ,,t< sur les circo11sta11eesdu moment •- Le Bref ,:u Pape n'eut pas sur l'ensemble ùu clergé l'ef!el foudroyant qu'on pourrait imaginer. Lejan,énismeavail depuis un sièclehabituéleclergé à lutter contre Rome, à ruser avec la papauté, à n'accepter ses décisions et communications qu'avec toute sorte de restrictions, de commentaires et de chicanes. Les prêtres asserwentés contestèrent rauthenticilé de la Bulle papale:
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