lllSTOII\Ï> SOCIA LIS'l'fl: ces mauœuvre,. li demande qur le clécrel de mai soit remis en dbcussion: et au moment même où L\SSPmlJlée allait se s6µarer, le dècrl'L esl retiré par elle: les hommes de couleur sont s;icrifiés: et l'orgueil avide de labouré<'oi,ie coloniale met comme un suprême sceau rnr l'œuvre de la Constiluan le. ~fais dès lors le châtiment s'annonce: les esclaves qui n'auraient pu être contPnus que par l'accord de tous le, homme:; libre, blancs ou mulâtre~, encouragés par leur, divbions se soulèvent: el l'Assemblée arnnl de se séparer peul enlendre les premiers grondemeuls d"une formidalJlc révolte d'esclaves noirs. Funeste aussi el vraimenl corruptrice au sens profond du mot, fut l'aclion de la lJour,.:eoi>ie coloniale sur la conscience de l'As,cmblée. C'esl eu cette questiou coloniale que la Constituante, appelée à cbobir enlre les droits de l'homme et l'égoï.me ét,oit d'une laclion bourgeoise, opte pour cet égoïsme étroil. Ou plutôt entre lïnterprélalion largr, saine, hardie de lïnlértit de h bourgeoisie elle-même, el une inlerprélalion odieusement cruelle, c'est celle-ci qu'elle préfère. Et les lllO)ens employés furent tortueux, la marche fut oblique. Jus1ue là la llévolulion avait l!ien manil"esté son essence bourgeoise. Elle avait iris notan,mcnl des précautions contre • la plèbe •, en écarlaut les pauHes du ,crulin, mais du moins ces précautions, elle les avait pd8es au grand jour, nellemcnl, hardiment, au nom même de l'intérêt révolutionnaire tel qu"elle le con,prenail. li y avait eu là, méconnaissance du droit populaire, esprit d'aristocratie bourgeoise el de privilège: mais du moins, il n'y a1a,l pas eu de louches march,mdages, de 11égocialions suspectes; au contraire dans la que,lion coloniale, !'.\.,,emblée aftirme le droit, une pMlie du droit, puis elle laisse déchiquelet· celte alfirmalion, elle laisse meurtrir ce droit par l'inlriguc sournobc et souveraine des possédants orgueilleux et âpres, impudents, et roués. Jusque-là, la Hévolulion avait été bourgeoise mais prohe; e,1 la que,lion colouiale, elle a, pour la premièrJ) fois, comme un avanl-;;oùl de régirne censitaire, de corruption orléaniste, d"oligarchie capitaliste et linancière. Cette première meurtrissure de la conscience révolutiounairc ne sera pas sans elTet sur la conduite générale ùes partis. A coup sür, sans les compromis.;ions de Barnave el de tout son parti dans les alTaires de, colonie,, rat:·tuùe générale de l'AssemlJlée après la fuite du roi à Varennes, aurait été autre. Mais commenl ne pas pardonner au roi ses équivoques, quand. on a équivoqué ,oi-même'/ Commeut surlouL ne pas voir en lui la fo.-ce conservatrice dont les intérêts des possédants coloniaux avaient besoin 'l Mirabeau avail demandé au roi dès 1790, d"être le roi de la llévoluliou, Barnave, à la fin de 179!, ne lui ùemandera plus que u'èlre le roi de la bourgeoisie, le plus étroitement égoï,te. El pour elle il faudra le conserver à tout prix. Ainsi, dans le cours de l'année 1791. la l\évolulton qui d'abord ayail été' tout ensemble bourgeoise et humaine se rapetisse,
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