12 conciliatore , c volle l'are intendere ai fi gli rihelli di ollremonte l' ùltima voce amorosa del padre. Ma cbe egli parlasse como Papa , c non come principe , mel mostra il procedere del suo governo; e basterebbe a provarlo l'eroico presidio di Vicenza , che riportò testè sui vincitori la palma della prodezza. Comc Principe, PIO può esercitare i diritti , c vuole adempier gli obblighi del principato ; non può dunque rifuggire da una guerra che essendo difensiva è strettamente legittima e necessaria alla prcservazionc del suo dominio. Sarò io temerario aggiugnerc che può farla eziandio come Pontefice? No, certo, s'egli è vero ch'essa importi al mantenimento dell' indipendenza ecclesiastica , e si richiegga a salvare l' Italia da qucgl ' influssi che riuscirebbero funesti alle sue credenze. Altrimenti convcrria condannare altri Papi di santa c intemerata memoria ; c fra gli 11ltri PIO VI , il quale mosso da ragioni assai meno forti e palpahili delle presenti , dichiarò la guerra alla llcpubhlica francese, aiutandola colle armi spiritunl i della Heligionc. Nè a ciò ripugna l' Allocuzione pronunziata dal rrgnantc Pontrficc ; li alla lJUalc solo si raccoglie , che mosso llal paterno suo animo , egli vorrebbe asll'ncrsi da una guerra (lolorosa , quando il
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