- 166 - d'un yacht, d'une façon intermittente et insoucieuse. Pourtant, encore une certaine ponctualité à produire dément un peu cette prétention, et les romans de M. de Maupassant renouvelés par de sûres méthodes psychologiques se succèdent assez régulièrement. · · Le Natuvalisme. av.ecle ~nre de gloire qu'il comporte se manifeste à peu près en M. ~mile Zola, Alphonse Daudet et M. Edmond de Goncourt. Ils en ont concentré !:honneur .et le profit et semblent marcher de pair, chacun dans la voie qu'il s'est tracée; M. Alphonse Daudet dans celle des fructueuses opérations de librairie, M. de Goncourt dans celle d'une réputation laborieuse et M. Zola dans les deux à la fois. Ils sont ainsi confondus en des notoriétés parallèles qui ont pourtant de bien différents résultats et auront des -sorts divers. M. Zola est à un haut point de réputation et ne néglige rien pour l'accroitre et la. justifier à sa façon. Il produit un livre par an. C'est par un effort répété indéfiniment dans le même sens avec un surcroit de vigueur et d'experience annuelle, une sorte de verve tuméfiée, qu'il .cherch~ à agir sur l'opinion contemporaine. Il façonne plutôt qu'il.n'écrit et il écrit plutôt qu'il ne pense. De données établies une fois pour toutes il tire des effets peu différents. Rien de moins varié que l'œuvre de M. Zola, sous ses aspects encyclopédiques. Le milieu change, la facture s'amplifie et c'est t(;mjours la même puissance dramatique un peu vulgail'e qui parait sans que jamais la fonction littéraire de M. Zola s'interrompe ni ne se différencie de ce qu'elle était, par un de ces progrès étonnants d'où résulte en une splendenr ré.vélatrice, un chef d'œuv:re ! La .Bête humaine c'est Germinal, comme Germ,inal c'~st Nana. Cette littéra\ure aje ne sais quoi de manouvrier-et .de mécanique (1). Elle est sans surprises· si elle n'est point sans déceptions. La conce_ptionde la vie y est simplifiée et médicale. Cela plut il. la foule M. Zola semble en avoir conçu quel- . . . (1) (( Je. :m'étonne parfois qti'en nos temps de démoc1·atie l'~crivàin producteur n'ait pas au moins l'estime de ceux qui exaltent l'ouvrier.» Discours de M. Zola pdur l'inauguration du buste du feuilleton- . /ste ~onzalès .. BibliotecaGinoBianco /
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