- 271 - aux plaisirs amoureux, ils peupleraient nos contrées, en peu c1·années, d'une insupportable Yermine humaine; mais des décret interviennent qui règlent leur suppression régulière. Comment entend-on la guerre sur Yotre continent, interrompit-il tout à coup? .Je lui expliquai l'organisation de nos armées permanentes, clans lesquelles on entretenait de ,·igonreux paysans que la terre réclamait, des ouHiers arrachés ù des familles nécessiteuses, des médecins, des professeurs,des prêtres même, tous personnages dont l'ulilité eut été certaine ailleurs. Je lui parlai des conseils spéciaux de réYision, dans lesquels un jury éclairé examinait les futurs soldats, tels des bestiaux destinés à de prochaines boucheries, et laissaient enrégimenter ceux-lit seuls qui étaient c1·11nreobustesse éprouvée. Les armées étant ainsi formées d'utiles citoyens, on n'hésite pas iLles e1woyer, régulièrement, combattre des peuplades sauvages et conquérir des pays inhospitaliers où ils périssent immanqua- . hlement de la fiêvre et des rigueurs climatériques; leur perte rapporte compensati,·ement quelques jarres d'huile rance, des dents d'éléphants, quelques quintaux de riz, de sucre ou d'inclioo, en plus de Ja nominative sou,·eraineté établie sur ces 110nles, et cle la satisfaction qui consiste à posséder plus que le voisin. Lorsque ces conditions ne suffisent pas, de grandes guerres sont décidées entt'C nations traditionnellement ennemies,et, comme les constants progrês de la civilisation nous ont munis d'armes exceptionnelles, l'élite de chaque peuple ne peut échapper à un massacre absolu, cela au profit des quelques inutiles restés dan·s leurs foyers. Décidément, dit le Yieillard avec tristesse, Yous manquer. de sens pratique,ou plutôt vous êtes des races étranges. Vous êtes arri ,·és à fermer vos àmes à tout rêve d'ar't; dans vos ci tés, me dites-,·ous, on ne prête l'oreille qu';'t d·abjects YaudeYillistes, à de scatologiques romanciers, à d'effarant:,; chroniqueurs; la poésie est bafouée, la métaphysique raillée, la foi l'emplacée par un matérialisme dogmatique; en un mot, vous avez entendu la raison iLrebours. Nous sommes plus positifs, car nons avons gardé, pour quelques-uns d'une sélection sérieuse, ce;;;satisfactions dont vous faites fi. N'est-ce pas de Yotie part une BibliotecaGino Bianco
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