·.>- - .JJ. - i qnali alto 1Pvarono le voci lor'o recla1nando la \i ' h~rtà della ragion1': det"!varono allora le persecuzioni, e più vi - vace si rese ed ostinato il conflitto. Nel ·medcsitno tempo apparve la libertà dei con1uni e·un reggersi a repubblica. Avemmo dunque da un lato un vivissimo spirito di di - scussione e di libero pensare, dall'altro un amore grande di sottrarsi alla dorniQazione -dei baroni, di reggersi a comuni, a libertà. Nel secolo XIV, avvenne il luminoso fatto del risorgitnento delle lettere per opera in ispecie degl'Italiani: fu questa un'altra e fortissima spinta al progresso della ~ocietà umana. Seguitò il XV,' il q11ale arricchito della eredità del primo e per la caduta dcli' ln1pero d'Oriente, fu un secolo pieno di vita e di ardore: scoperte, viaggi, ~tudi dell'antichità, tutto insornma destò gli animi ed infuse nna straordinaria ·energia. I/ immenso sviluppo intell~ttunle d.i questi dne se- (~oli, lo spirito d' iuvestigazion0' e di discussione non mai ~pento, le persecuzioni di Roma c in fine gli scandali ecclesiastici nodrirono gli elementi per la riforma religiosa. la quale fu il gràn .fatto che tenne luogo nel secolo XVI e che tanta influenza esercitò sulle società. Dopo ~ un' àccanita lotta fu riconosciuto il protestantismo, e la sua indipendenza. Dopo tante persecuzioni ~ dopo tanto sangue versato, trionfò un principio di tolleranz~ religiosa, e la libertà e la- indipend~riza dc~l pensiero uman~ sempre più progredirono. Venne il secolo di Luigi XIV: da questo fu preparato il XVIII. Il secolo ·xVII fu l'epoca in cui le relazioni degli stati tra di loro rneglio si conobbero, e la Dipiornazia ottenne ... il suo pieno stapiliJnenlo; la politica c r am.rninistrazione ebbero più ordine. Fu il seeolo in cui tenne sì alto seggio la Francia. e che pr·eparò gli anirni pcl XVIII. Questo andò ricco d'i t.nt.te le dovizie ietteraric dei più floridi secoli che ah- a
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