Le scuole degli Stati Uniti come le vidi io certo in America un "ambiente" che attiri e aiuti i ricercatori, ma anche in questo campo - e specialmente in quello dell'archeologia e della storia dell'arte - i progressi sono stati giganteschi. E via via che ci si avvicina al mondo contemporaneo, i mezzi di studio, di cui dispone uno studioso americano, lasciano senza fiato lo studioso europeo: biblioteche di una ricchezza favolosa, il cui personale è pronto a servirvi con una generosità a tutta prova. Dopo sei anni d'insegnamento, il professore ha un anno di licenza - il "sabbatical year" - per rinfrescare la propria cultura o dedicarsi al lavoro scientifico; sussidi generosissimi aiutano chi propone ragionevoli soggetti di studio, e fa sperare utile lavoro; viaggi di ricerche largamente finanziati. Io non posso pensare senza riconoscenza profonda agli aiuti che ho trovati, ogni volta che li ho domandati, per i miei lavori. Quel paese non è solamente il paradiso dei ragazzi; è anche il paradiso degli uomini che vogliono studiare. Quel che piu importa, l'atmosfera morale dei "colleges" e delle università è vivificante. Niente professori che non fanno lezione per andare in giro a raccattar milioni come medici o avvocati principi, o per fare il deputato o il senatore. Chi non ha il tempo per non fare tutte, diconsi tutte, le lezioni, è licenziato senz'altro, se non si licenzia da sé. Gli alunni pagano le tasse scolastiche, e intendono ottenere dagli insegnanti l'equivalente del loro denaro. Non sanno che farsene del professore che passerebbe tutti agli esami, non avendo fatto lezione; vengono ad imparare, e non a fare esami che non servirebbero a niente. Le lezioni sono date dalle 9 alle 13. Chi ha lezione per meno di quattro ore, può impiegare le ore intermedie libere nella sala di lettura comune a tutto il "college," o andarsene a zonzo. La sala di lettura è fornita di tutti gli ausilii bibliografici desiderabili. Le ore pomeridiane sono lasciate agli studi personali o a eventuali conferenze di ospiti. Ogni alunno deve avere un "hobby" (passatempo): canottaggi, calcio, tennis, pesca, podismo, canto corale, suonare nella banda del "college" ecc. Le sere, riunioni di tutti i generi, anche politiche. Le sale delle lezioni, illuminate, sono a disposizione degli alunni: questi debbono solamente impegnarle in anticipo, per evitare che piu gruppi si incontrino nella stessa sala non sapendo l'uno dell'altro. Gli alunni, che non appartengono a famiglie locali o non sono alloggiati per minore spesa presso famiglie locali, abitano nelle case (" houses ") del "college": due o tre in ogni camera con tutte le comodità desidera ... bili. Biblioteca speciale della casa, sale di riunione, pasti in comune. Gli insegnanti, che non hanno famiglia e che vogliono vivere nella casa, possono ottenere alloggi personali, e prendono i pasti nella stessa sala degli alunni in una familiarità che è forse piu utile a loro che agli alunni. Ogni casa ha come direttore ("master") un insegnante, che vi abita insieme alla famiglia; la moglie tiene ricevimenti, a cui sono invitati anche • 787 BibliotecaGino Bianco
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