Problemi di riforma scolastica Si arriva al "college" ignoranti de omnibus rebus et de quibusdam aliis; ma lo spirito non è stanco ed è aperto ad imparare, non appena trovi l'insegnante che sappia indirizzarne e disciplinarne la curiosità. Inoltre la "high school" educa adeguatamente il senso civico nei futuri cittadini e cittadine della democrazia americana. L'alunno partecipa a riunioni in cui si esaminano le difficoltà della vita scolastica giornaliera, o si discute sulle prossime elezioni amministrative o politiche; deve ascoltare senza interrompere, prendere la parola solo quando viene il suo turno, fare da presidente alle riunioni, tenere i verbali come segretario e raccogliere le quote come cassiere; fa da giudice o da accusatore o da difensore nei processi per atti di indisciplina. Questa educazione civica, mancante del tutto nelle nostre scuole, è il vero scopo della "high school" americana, ed è raggiunto in larga misura. Finalmente non bisogna dimenticare che per i ragazzi e le ragazze figli di genitori recentemente immigrati, la "high school" è un mezzo di rapidissima assimilazione nazionale. Io sono diventato un assertore del diritto all'ignoranza nella gioventu dopo aver visto quali effetti benefici produce l'esercizio di quel diritto nella gioventu americana. Beninteso che dovrebbe esservi associato l'apprendimento e l'esercizio di certi doveri, che importano nella vita sociale assai piu che le declinazioni latine o la conoscenza di come si risolve una equazione di secondo grado. III Dei "colleges" e delle università americani ho avuto lunga e larga espe-· rienza, avendo insegnato in Harvard per quindici anni, e in Yale e in Berkeley per un semestre, e avendo dato conferenze in molti "colleges" dall'Atlantico al Pacifico. Conosco, però, poco o niente le Università del Sud. E da quanto ne ho sentito, debbo concludere che se ne avessi esperienza, la mia opinione sarebbe diversa da quella che mi sono formata nella zona settentrionale, che è la piu ricca e piu civile degli Stati Uniti, e specialmente in Harvard, che è considerata una delle migliori, se non la migliore scuola, del paese. E la mia opinione piu che favorevole è entusiastica. Tutti gli europei, che hanno pratica del mondo intellettuale americano, consentono che il suo progresso in quest'ultimo mezzo secolo è stato enorme in tutti i campi. Negli studi storici - dei quali io posso forse parlare con una certa conoscenza di causa - gli americani hanno assimilato il meglio di quanto ha insegnato la Germania in fatto di metodo, e quell'arte di saper scrivere in modo vivace e interessante, che si ammira specialmente in Francia e in Inghilterra. Non solo in Harvard, ma quasi dovunque, ho trovato insegnanti di storia e materie affini, che non hanno nulla da invidiare ai nostri migliori. Agli studi classici e medievali manca 786 BibliotecaGino Bianco
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