Gaetano Salvemini - Movimento socialista e questione meridionale

Movimento socialista e questione meridionale I. Sguardo generale. La gente di mare I paesi dell'Italia meridionale si possono dividere in due grandi classi: paesi di grande e paesi di piccola proprietà. I primi occupano l'intèrno della penisola e sono a coltura estensiva e dànno i deputati agrari, la banda vile e abbietta dei deputati eternamente ministeriali. I secondi si trovano lungo la costa e fasciano quasi la penisola di una cintura larga in media una ventina di chilometri, spesso interrotta dalla grande pro– prietà; sono a coltura intensiva e dànno deputati di tutti i partiti; se de– putati meridionali d'opposizione vi sono, e specie d'opposizione radicale, vengono da questi paesi. Fù i paesi di piccola proprietà tengono certamente il primo posto quelli della costa pugliese da Barletta in giu. · A distanza quasi eguale da Barletta e da Bari si trova Molfetta. La popolazione è di 37.000 abitanti e p1:1òdividersi all'ingrosso in tre categorie: marinai, cittadini e contadini. Su 10.000 maschi superi.0ri ai quindici anni, circa 3000 son marinai; 4000 cittadini; 3000 contadini. Elettori iscritti 2522. · Dei marinai è inutile occuparsi; il partito socialista non li conqui– sterà mai. Vivono per tre quarti dell'anno ~ull'acqua, hanno un dialetto loro speciale, i loro conti li fanno sempre con le monete borboniche, non vivono nel mondo. Finché non hanno preso moglie, fanno i "mozzi" e sono nelle paranze 2 peggio dei servi: ad essi tocca la notte andar a sve– gliare la "ciurma" quando si deve partire per la pesca; ad essi tocca andare in cima alle antenne ad ammainar la gran vela latina e far tutti i piccoli servizi necessari nelle barche; quando gli ammogliati s'imbarcano e sbarcano, tocca ai mozzi, se non c'è approdo asciutto, prenderli sulle spalle e traghettarli entrando con le gambe nel mare. Da questo nasce che l'ambizione piu viva del mozzo è quella di prender moglie: appena ,si sente in grado di metter su figli, incarica la madre di cercargli moglie; qùando la moglie è trovata, egli la sposa senza averla mai veduta; fa con lei quel che gli è stato detto di fare; e non di rado, pochi giorni dopo il matrimonio, se ne va con la paranza al "viaggio." E il viaggio vuol dife andarsene per sei e piu mesi a pescar~ nel golfo di Gaeta, a Corfu, nel– l'Egeo, fino al Mar Nero. Con questa gente non c'è da fare e non ci sarà mai da fare assoluta– mente nulla. Sono oggi quel che erano cinque secoli fa, saranno forse fra cinque secoli quello che sono oggi. Del resto non stanno male, economicamente parlando. La completa libertà di pesca in un mare ricchissimo come l'Adriatico, i capitali limitati necessari a metter su una paranza, hanno prodotto qui un contratto di 2 La paranza è la coppia di due barche da pesca, ognuna delle quali porta per lo piu otto uomini. 10 BibliotecaGino Bianco