Gaetano Salvemini - Preludio alla Seconda guerra mondiale

Appendice L La giovaneSignoradi Riga Fin dal dicembre 1940, mentre gli italiani doloravano ancora per la loro sconfitta della Grecia gli inglesi attaccarono la Cirenaica. Badoglio era soltanto un generale, men– tre Graziani era un generale e un fascista militante. Egli era piu "dinamico," piu "rivoluzionario" di Badoglio. Perciò la sua popolarità fra i fascisti era enorme. Mussolini aveva affidato a questo "fascista integrale" il compito di conquistare e, do– po la conquista, "pacificare" l'Egitto. Ma non toccò a Graziani, il sadico macellaio di Addis Abeba, di condurre la guerra lampo. Toccò al Generale Wavell che in poche settimane cancellò l'intero apparato mili-, tare di Graziani, insaccando 133.295 prigionieri. Per esser giusti con Graziani bisogna tener presente che la forza aerea fascista non lo informò affatto che l'esercito di Wavell stava marciando per centinaia di miglia di deserto per sferrare l'offensiva che si mostrò decisiva. Non vi erano in Libia attrezza– ture per riparare gli aeroplani. Non vi era possibilità di ritornare in volo in Italia per le abituali revisioni. Il Maresciallo Balbo, il ben noto "esperto, 11 cui era attribuita la creazione della forza aerea italiana - la piu formidabile del mondo - e che per molti anni era stato Governatore della Libia, non aveva mai pensato di instaurare gli hangars per le riparazioni degli aeroplani. Quando questi vennero alle prese con gli Hurricanes inglesi, ai piloti italiani non rimase che combattere e morire. 11 signor Whitaker scrive: "La mia ammirazione per le qualità personali di questi piloti da combattimento è stata giustificata dal loro combattimento contro gli inglesi. Ogni volta che italiani ed inglesi si scontravano gli aeroplani inglesi avevano maggiore velocità e cannoni mi– gliori degli italiani. E tuttavia i piloti da combattimento italiani non hanno mai esi– tato ad attaccare il nemico. " 1 Gli aeroplani italiani dovevano guardarsi non solo dal nemico ma anche dalla difesa antiaerea italiana. L'aeroplano che portava Balbo e la sua compagnia fu abbat– tuto per isbaglio dal fuoco antiaereo· italiano. Balbo non mori: in battaglia come Mus– solini disse nel comunicato ufficiale. In conseguenza gli italiani ora hanno un detto scherzoso, che le cinque forme di protezione piu dannose sono: 1) un trattato di amici– zia con Hitler; 2)" un trattato di garanzia con la Gran Bretagna; 3) una promessa di assistenza da parte degli Stati Uniti; 4) lo Stato Maggiore francese; 5) la difesa anti– aerea italiana. Milletrecento aeroplani vennero abbattuti in Libia in combàttimenti diseguali. Per– ciò il 9 febbraio 1941, quando le navi da guerra inglesi bombardarono Genova e i riflet– tori inglesi diressero il fuoco delle navi, gli aerei fascisti comparvero tre ore dopo che 1 WHITAKER, in "Tbc Chicago Daily News, 11 6 aprile 1941. 791 Bibloteca Gino Bianco