Gaetano Salvemini - Preludio alla Seconda guerra mondiale

Capitolo cinquantaseiesimo Esce dalla scena De Bono; entra Badoglio La "Società delle Nazioni" non aveva potuto impedire la guerra. Il suo dovere era ora di fare la pace. Il trattato di pace doveva essere firmato nel Palazzo della Società a Ginevra, e perciò sarebbe stato concluso "nelle orme della Società" e la Società avrebbe conseguito il piu grande trionfc~ della sua storia. Già il 16 ottobre, Mussolini aveva espresso la sua disposizione a ne– goziare (alle condizioni poste da lui, naturalmente). Una pace accettata tanto da Mussolini quanto da Hailé Selassié non poteva essere che "ono– revole." Quali obiezioni potevano sollevare contro una simile pace quegl'in– glesi che avevano preso parte al referendum sulla pace o quei delegati che · avevano condannato Mussolini a Ginevra 1'11 ottobre? Potevano obbligare Mussolini e Hailé Selassié a continuare la guerra anche dopo che avevano deciso di fare la pace? Prima della fine di ottobre, mentre la campagna elettorale in Inghilterra era in pieno sviluppo, Sir Samuel Hoare diede istruzioni al Ministro bri– tannico ad Addis Abeba, Sir Sidney Barton, di persuadere Hailé Selassié sulla "opportunità di consentire all'inizio di negoziati di pace per una solu– zione di compromesso"; "Ie prospettive militari dell'Abissinia erano anche piu oscure di quanto apparissero ad osservatori che non avessero informa– zioni riservate. 111 Augur fu in grado di telegrafare al New York Times (30-X) che Sir Maurice Peterson era tornato da Parigi, dove, insieme con esperti francesi, aveva trovato "una formula che rappresentava uno sforzo comune anglo-francese per risolvere la difficoltà in modo soddisfacente per la Società delle Nazioni, l'Italia e l'Etiopia tutte insieme." Sir Samuel Hoare faceva in modo che non accadesse nulla "per distruggere irrevoca– bilmente la prospettiva di un accordo italo-etiopico per la pace." L'Europa doveva essere liberata dall'incubo di "una crisi catastrofica." "Il rispetto per il Patto della Società dev'essere mantenuto, ma il Governo non permette- 1 Per quanto consta all'autore, questo documento non è stato ancora pubblicato, ma il con– tenuto si trova in ToYNBEB, Il, p. 284. 535 Bibloteca Gino Bianco