ha presieduto a queste formazioni una profonda rag.ion d'essere. I principi, àn simili casi, si fan luce con le sorprese più inaspettate, e noi abbiamo v:isto in questi tempi l'Italia unificata dalle sue sconfitte, e la Turchia demolita dalle sue vittorie. Ogni sconfitta migliorava le c.onilizioni dell'Italia, ogni vittoria spingeva alla perdizione la Turchia: poichè l'Italia è una nazione, e la Turchia, all'infuori dell'Asia Minore, non lo è. Fu gloria della Francia avere, con la rivoluzione francese, proclamato che una nazio:qe esiste per se stessa, e noi non dobbiamo rimproverare chi ci imita. Il principio di nazionalità è nostro. II. Ma che cos'è dunque una nazione? Perchè l'Olanda è una nazione, mentre l'Annover e il Grane ducato di Parma non lo sono? Come mai la Francia ha perdurato ad essere una nazione, quando il pr~ncipio che l'ha creata è scomparso? Come mai la Svizzera, che ha tre Lingue, due reli- · gioni, tre o quattro razze, è una nazione, quando la Toscana, per esempio, che è CòsÌ omogenea, non può dirsi tale? Perchè l'Austria è uno stato e non una nazione? In che cosa il principio di naz,ionalità differisce dal principio delle ,razze? Ecco i punta sui quali uno spirito riflessivo vuole stabilir punti fissi per metteThi in acxx,r;docon sè stesso. Gli .affari del mondo non si regolano davvero con.simili ragionamenti; ma gl~ uomini meditativi vogl,iono portare iin queste materie qualche ragione, e :iciogliere la confusione in cui s'intricano gli spiniti superficiali. A sentir certi teorici della politica, una nazione è prima di tutto una dinastia che rappresenta una antica conquista, .in principio accettata, poi dimenticata dalla moltitudine del popolo. Secondo costoro, l'aggruppamento delle ·province composto da una di-nastia con le sue guerre, iÌ suoi matrimoni i suoi trattati. finisce con la dinastia che l'ha formato. E' verissimo: la maggior parte delle nazioni moderne sono state composte da una fa- ' miglia di-onigine feudale, che si è sposata col suolo, e che in un certo modo è stata un nucleo a.coentratore. I confini della Francia nel 1789 non avevan nulla di na,turale e di necessario. La larga zona éhe la casa capetingia aveva aggiunta allo st_rettobordo del trattato di Verdun,_ fu proprio l'acquisto personale di qucUa )-f - ica Gino B snco
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