102 HISTOIRE SOCIALISTE de mème que les ·plans de liberté, formés par les sages de la Révolution française. ont échoué en France; des deux cotés, mtlme démenti donné aux espérances et aux prévisions des meilleurs. Est-ce donc que l'avenir doit infailliblement renier ceux dont le passé s'honore le plus·> .\'on, sans doute. ~lais le monde, qui n·a pu alleindre le but par la voie directe, y revient par des détours frauduleux dont la raison se scandalise. Kant el Mirabeau ne tenaient pas ass!',. compte de ce qui reste chez nous du vi!'it homme servile. » « L'Allemagne n·a pu atteindre à la pairie allemande en passant par la justice el par la liberté. Elle y arri"e par le chemin de l'injustice el de l'arbitraire. Par là elle monlrn à son tour combien notre Europe est encore barbare. )) Mais serait-il juste que la Prusse fût seule chntiée pour celle universelle barbarie européenne? L'œu\'re bismarckienne, c'est le détour frauduleux, mais par où est passé jusqu'ici tout le progrès humain. Il ne faul point briser la patrie nouvelle avec sa brutale em·cloppe. La question est de savoir si la patrie allemande saura se dégager de celle gangue de violence el de servilité; mais surtout que la nouvelle patrie fasse œuvre nelle. Ce que Quinet redoute pour elle, cc n'est pas, malgré ses victoires, une ivre$Se napoléonienne de gloire militaire; ce n'est pas non plus la servil1de entière, la prostration d'esprit des pays que le despotisme catholique accable el endort. Mais c'est une sophistication des libertés, un mensonge analogue en son fond au mensonge du césarisme français. « Considération bien grave que je soumets aux Allemands. Jusqu'à celle heu,e le despotisme prussien a été violent, inique; mais il n'a pas pris la peine d'èlre faux. Il s'est servi d'armes ouvertes : l'audace, la témérité, le défi; il ne les a pas empoisonnées µar le mensonge; or, c'est le mensonge seul. qui corrompt l'avenir. Jusqu'ici le principe du droit, celui de la vie morale peul donc èlre restauré et sauvé. « Mais 1>renez garde à ceci: le moment décisif n'est pas encore venu. C'est celui où le despotisme aurait besoin de se déguiser, de changer de nom, de langage, de prendre le masque de la liberté et de la démocratie. A ce moment loul menace de se fausser, de se dénaturer. « Que feront alors les Allemands? Ce sera l'heure des embùches. Veulentils y tomber'? Quand le despotisme se masquera de démocratie, la démocr:à/ie, toujours complaisante, épousera-l-clle le despotisme j)Our so donner un sou lien? « Si jamais pareilles épousailles se font, dites pour toujours adieu à ce que vous avez connu de la vie allemand~ : probité de l'intelligence, pénétration, grandeur de l'esprit, génie, gloire. Tout disparaitra, loul se noiera dans la confusion du bien el du mal, du juste el de l'injuste, du vrai et du faux. Qui peul se ï,gurer un by,antinisme allemand? Le mélange des vices du Nord et des vices du Midi, c'est trop à la fois. Machiavel réfuté par Frédéric el réalisé
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