HISTOIRE SOCIALISTE ,, la loi de 181i', semblai! s'apaiser. Et, cl'aulre pari, l'unanimit é de tous les étri,ains ou,Ticrs à l'éclamc1· le droit d'association irnprcssionnait le gouvernement. \ ,•rs la fin de 1800, il pensa qu'il étail utile de faire dans ce sens aus!-iides progrès nou,·cau.x; cl il SC' flatta sans cloute de rallier encore quelques S) mpalhies. Il ne s'y po'Îl poinl sans habileté. De jour en jour, le césarisme pc..Cectionn:1il ses méthodes. Ile l'E,position de 1862 cl des délérratinns de Londres était SOl'tiela loi des coalitions. L'l-:xposilion clc J8Gï alla il s'ounir. l' ne fois e1H'ore , rappelant par des bienfaits nouveaux les bienfaits anciens, le gou\'cr11rment" allait encourager ks ('tudrs des ou,Ticrs, leur dcmaudcr de fo1·mnlc-r leurs rc\'cndications, et, prudemment, mais sans trop tarcler,il leur donne,·ail quelc111cs satisfactions. L'habileté serail de ne pas porte,· omb,·ai:e au x sentiments d'inclépenclance cle celte classe, clc ne point ré,·ciller ses suscep tibilités. Le 20 no,·cmbrc 1860, une "ommission d'cncouragemrnl aux études des ouvriers fut établie. i\l. Devin,·k, l'inclusll·iel, le cancliclat officiel de 18(i3 en fut président: de nombreux patrnns cl clc hauls personna!(es en firent partie. L'Empcreur donna à la Commission !i').000 francs; une souscriplion lui rapporta Jt,0.000 francs. Entre le protcctcftr el les protégés, il ) a,·ail un écran, assez transp~rcnl ccpcn<lanl pou,· que les premiers pu ssent discerner la silhouette du second ~l lui devenir reconnaissant I Le préfet de police ren,t l'ordre de ne pas s'inquiéter. La commission fixa le nombre de délégués par professions, organisa les clcclions, cl pour stimu ler le zèle des élecleurs, offrit à chaque votant un billet d'entrée! 112 professions nommè,·cnt 310 délégués. 8 refusèrent le patronage officiel, cl nommèrent i, leur frais 20 délégués. L'esscnliel était maintena11t d'arnener les ouvriers à fonnulc1· lcul's revendications. Les délégués, sans doute, allaient faire des rap ports comme en 18H2: mais il était int~rcssant pour la politique go11vcrne111cntal<'(JUC les rapports donnassent une impression d'ensemble, dont elle pourrait tirer des indications prCcises .. \insi, ses réformes. bien adaptées aux dé sirs ouvriers, ne manqucrnienl point de trouver clans le monde du travail l'approbation désirée. Le _plan fut réalisé avec une habileté singulièl'C: par une ci rculaire de juillet 18ûi, circulaire signée d'ou,·ricrs, les présidents des b u1eat1' électorau, cl tous les délégués des diverses professions, na'nw ce ux qui avaient r·cfusé le patronage de ln commission d'c11couragemenl, furent convoqufs il des réunions destinées i, fa, oriser la rédaction des cahiers. Ces réunions. tolérées el encouragées, curent lieu dans un local scolaire, mis à la disposition de la commission par le maire du XI• arrondissement cl silué passage Haoul. De septembre 1867 à aotit 186!), de nombreuses séances y furent \c1rnes. On eut là comme un Parlement du Travail, oi, parur ent, certains jours, des notabilité~, comme Jules Simon! On y discuta de tout, du
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