JIISTOIRE SOCIALISTE :l' Que de celle idée, enfin posée comme profession de foi, il puisse, selon Je besoin et la diYersité des circonstances, déduire toujours des conclu-· s;ons praliques •· (l'. 40). La classe ouvrière, on pouvait le proclamer après le manifeste des Soixante, ,·enait de prendre ,·onsciena d'elle-même. Son idée - u11e idée ronesponclant ,, la conscience qu'elle avait d'elle-même, et • en parfait rontraslc a,.,.c l'idée bourgeoise• - elle la possédait; clic ne lui était pourtant qu1incomp)élcment révélée. ~lais la classe ouvrièl'e n'avait point encore déduit de cette idée , une p1·atiq11egénérale conforme; une politique app1·opriéc; témoin son ,·otc en eommun avec la bourgeoisie; témoin ses préjug-i•s politiques». 1P. 43 C'était là l"(•xaclc H:1·ité historique : Proudhon, pal' son lin·c, )1arx, à l.ondr,•s, par son a<'Lion quotidienne <lans l'Association nou,·cllc, allaient lt•nter <l<' l'én'·lcr â la classe ou,Tiërc fid,;e qui convenait à sa conscience. l\lais ils 11epou,ai{'11l qt1e J"ai<le1· ù la déco11\1 rir elle-rnème: (' 0 t~Lail par scslutlcs. par ses fP't.,,·es. par ~es bataille:, politiques, pa1· s011cxp('rÎl'n('C propre enfin, que' la t·lassc <>t1,rièrc dc,ait dt~g-ag-c1· i-on idée; c'l'1ui1 dans les CongTès oi1 P1·0LHJhonic1..1. tt ~la1'xi~te:-, allaif'nt se heurter, qu'elle allait tt-11l<'1· dl' ddi11ir elle-nu!mr l'id4~C co1u111111uo: i1 ~'<'xprimcrait sa tonsl'ÏCnc<'. ?liais les tli{'o,.irs alisll'aitr, a,aicnt n•(·11: seulr~ désormais, avaient c·hancc d'cxcn·cr Ull4' adion, n•lk~ qui drm('Ul'aiPnl t·onformcs It la co11s('ÎC'ncc, aux ]Jcsoins c:laircrncnt scutis de la class(' ou,rièrc. Cll,\PITIŒ Y 186't-18()7 Au moment oü la classe 011\'rièrr prrnail ainsi conscience d'ellc-rnème. s'organisait et rrpal'lait <léjit de son émancipation totale, l'Empire entrait en dl'cadcnre. Les flec1io1h de 1SH3, it ,.,.ai dire, n'a,·aienl point élé de nalurc a !"ébranler: seuls les p~osrrils de Londres ct~quelques vieux de 18',8 avaient pu croire alors à l'imminence de sa chute. Si la situation extérieure était 1·cslée bonne, si la France a\'ail pu conserver le prestige de 185ù, si l'Empcrcu,. avail su, au milieu de Lous les soupçons et de toutes les inquiétudes, exercer le rôle glol'icux d'un arbitre impartial el désintér·essé, quelques concessions lihérales eussent suffi sans doute pour rallier la masse des anciens pa,-tis parlementaires et pour opposer bientôt la cohésion d'une bourgeoisie impérialiste aux premiers efforts du prolétariat républicain et socialiste.
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