IIISTOIHE SOCI.\LIS'I E csdan·.!'!. Il dt'.•111ont1·ail à :\1. Billault ((Ill' <·r n·était qu'rn n•r111 dt• la s11ppl'<"Ssio11 momenlan<'•r d'un de-, plus g-r:uu)...prin<'ipe, du dl'oil public CflH' lt•s trou1ws fr,uwaisc-s d<'mPurnirnl i1 Born<': f'l il 1not1\i1Îl :, l't:mpc-n·ur l'êqui- ,·oqui- dr sa politique·. Il ~·1•lt•,ail ('onlrr lt•s ctHitf'll"'«'' ('rtlH·pri ...1•, df' ~loirc cxl<~l'Î<'Ul'f'. conlrr IC's C''-p('•ditinns dr Syrh•, dr Chinr, <'l ~urlonl. dPpui-, 18H1, contr<" <"<'ll<' sini ... trt• exJH~dition du :\lf',iqut· qui ,1ll.1it hirntùl dt•rcrnl<•r Ioules ses ronst·•qo<'ll<'<'S. rt qu<' lt· S«·con<l 1-:mpin• dC\"'IÎl l1ai1u·r t'ollHll(' un hoult•l, ju-;qu'ù sa chulC'. Il dénorlt'nir f{' gaspillag-<' dt•s fin,111rt•:-- Pl la ruirw d'une situation cxtt·•,·irul'<', nabui·1·<' C'llttir(' !-oÎ fa,orahlr. ~\ !-oOU tour Er11C'sl Picard. an•c un(" éloqur11<·«· fine Pl mordanl,•, aH't· un air dt' ,r<'()tirismt• rt dïro11ir. qui di,simulait hit•n unr <"OIi\ id ion t.·nHH' t'l UIH' souffrance \'l'aiment si11,·l·rc cl<' l't·tal JH'l'l--t.'nl, :--'attaquait a la t11tPllc admini,trathc des ~rand,•s ,illcs. au, ('11trrp1·is,•s <·01Ht•thrs dïla11-.srnann, au, tr.rnsformalions pré<·ipih·r.., dC' L.t <'apitalC'. Il dt:1101wait lt• !fOU\'rrnPnH•nl rt0'\'0l11tionnairr dt·s inwwuhl<':-;., qui i,,.Ît'g-t.'•ait ü lïlùtt:I de\ illc; rc,propria~ lion C"Jl pc-rnrnnC'IH'C: l'cxp1ilsion en mass(' <lC'spditr~ urus, lt•s ~pt'rulations des puis~anls; C'l lt· pou,·oir antocrn1i,1ur, énornw, i1-rC'spo1i-,.ahh·, qui tl,~pe- ._.ail lt·s quartier:-., ahaua;l Ir~ maisons, ,t.•ndail t'l l'C'\'endait df', lt•l'rain,,,ans qu<" la Cou1· drs Co111plcs t•IIC'-111t'•rncp1it ohtcni1· d<' 1•t·porH,('S it S{'S d(•inanclrs de l'('llS{'Îgncmrnts. Il n;<-lanHlÎt Paris aux Pari,ie11,, rom111r la Franc" driil au:\. Franrais. Et ,·0111111<" \l. Billaull dt•(·l.u·ait q11,· lt.• g-ou,·,·nwment impt~1·ial ne rcn<lrait ja111aÎb Paris, il affirmait <pu• les Pari-.if'n<., 1111 jour. IC' rf'prendrait•nl. Enlin. 1::milr Olli, ier. Ir lil, du pro,.-rit, le jeune anwat. impatient de jout•r un gr,uul rùh.·. l'amhiticu, au~:-.i, <1ui a,[IÎl t:u1t intri~m~ JHHII' :;f' fiirc nornn1C"r('II J8j';, -;pcon<lait J11l<'s Fa,n·, d 11011sa.11-, talPnl, dn11s srs ,-ritiqu<"s du rt•~imc t-•lt.·rtoml, du n·ginu• dt• la prt's~r, oa tics t•,pédition~ lointainr,. ~lais, déjà, lr!<tmnnn-u, l'('s de .\lo1·ny a, aient <·ommrncé dr desaçrl'èg"Pr le petit !..:'l'OllJH'. Olli\Îl•r s't'•tflil laissé pr(•ndr<' au, t·or11plimr111s. au, llatlt•rics de l'h.ihil<' pl'(•siclt•nt. Il lui t~lait rl'<·o11naissant dt• lui pa,;,scr srs hardit•sscs oratoire::,, de l'aidt't· ainsi a grandir: t't il se <'OllHlÎn<1uait fa<:il<'mrnt ch· la nèe{'ssité d'une politique nou,·!'llc, daus un Empire lihéral, dont il df', icndrait le grand homme. Dt.'JHlis les clêc1·cls tir 18G0 surloul, <lé<"l'<'ls qu'il nvnit ac-ccptts en sujt•l rc<'onnaissanl comrnc un O<'troi gracieux de l'Empcrcur, le jeunf' politicien, las d'êtr(' un • oppol"ant sans <'Spoir luttant pour le dt",oir et pour l'honncul' » Empire lihé1•al, 1\', !>,;), tro11\nit « 1•cngnines J> ks ch~darations de Jul<'S Ftn-rc, ridi<'ulcs les dt•fianrcs dr Pi('ard, et il 11'ècoutait plus ses amis qu'avec malaise. Lors de la discussion dr l'adresse dl' 18fil, il la1u;a un ballon cl'<'ssai. Dans un discours, que les clainoya11ls dérrn11cercnl comme un tlt:'icor11·s-ministre, il décrivit la gloire l~lcrncllc <1u'il y au,·ail pour l'E111pcreur,, à devcni1 l'initialeu1' courageux et volont.1il'c c1·un grand peuple à la liberté H. Et il ajouta: • J'rn répoads, le jour oi, rel appel serait fait, il pour-
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