fllS'l'OIRE SOCIALISTE 37[) mauvais côté. A ne regarder que la France, clic se révèle au début sous les aspects suiyanls: Dans le monde de 1a pensée. le pr('micr rang- conquis pa1· la science et surtout par la science qui, au lieu <le construire dr ,astcs ~ynthèscs, se confine dans l'analy:,c patient(' et minutieuse de:-- faits; le triomphe de la philosophie positive, qui refuse de s'a,·cnlurer d.u1s les 111ystèrcs de la m6taphysique, redoute toute envolée dans lïnconnu el s'interdit Loule spéculation sur la fin cl l'origine des choses; une littérature qui. au nom de l'art pour l"art, renonce à passionner les gens cl à les pousser it l1actio11 pour se borner ;, les amuse,·; la renaissance du burlesque, qui est la parodie de cc qui est noble, chC"\'alerC'sque. grandiose; la pl'ose reléguant au second pla11 la poésie, qui devient précise, impassible, marmoréenne, scientifique ou tene ;, terre; l'éloquence pacifiée, c·cst-ù dire r(·<luitc au silence, excepté dans les chaires des l~gliscs ou les séances des Académies; la prc~sc bclillonnl'c, contrainte i1 se tafre sur les grands sujets et ü se rabattre sur la chronique, les commé• rage~. les romans-feuilletons; l'histoire, non seulement frappée à la h.\te en la pel'sonnc de ~lichdcl cl de Qt1incl dont la pal'olc ne pct1I plt1s allcindl'c les étudiants, mais se com~laisant dans les monographies érudites cl les travaux de detail: au thé:ilrc, l'école du « bo11sens» remplaçant par des études sur nature les drames lyriques dr Yicto1· llugo, proscrits avec le poète, cl les folles chevauchées des l'0111antiqucs dans lïnHaiscmblahle cl le gigantesque: la critique se fixant pour but de faire l'anatomie des ccuvrcs littéraires crn une histoire naturelle des intelligences: le roman i-aillanl la sentimentalité, aimant 1nieux obscr\'er'qu'imaginer, étutlianl à la lÔt1pe les vulgal'ités de la vie bourgeoise, et, dans la pleine ('Onscicnce de la métamorphose accomplie en lui. se proclamant délibérément, ron1me la peinture du temps, réaliste. Dans la vie sociale, une intcns.c préoccupation clu confort et du pt·ogrès matériel; l'ingénieur, le chimiste, le médccia. le banquier devenant les rois de la société transformée; ,nais aussi, en guise de morale courante, sous le manteau troué de la m01·alc qui se dit chrétienne ou vaguement spiritualiste, une recherche presqt1c cxclusi,·c de l'inlél'èl et du plaisil'; un débridement de toutes les convoitises avec l'apparence de la correction, voire de la piété; l'amour, l'enthousiasme, l'héroïsme, tous les gr·ands sentiments, méprisés, bafoués,« blagués», suivant l'exprcssiou qui nait el dc\'aÎl naitre alors. On 9e moque des Polonais sur lesquels on s'est tant apitoyé. On n'a que dédain pour les« vieillies bar·bcs » de la République cl p0UI' la naïve grandiloquence de ocs orateul's. On n'entend plus perdre $Oil temps ,1 soccupcl' des affaires publiques. Le soin en a été abandonné à un homme cl à quelques spécia• listes qui décha ..gent les autres de ce souci. On peut ri l'e el s'égaye .. à l'abri de leur autorité qui garantit les l'iches contre Ioule explosion des classes inféri~u.res. On se rue dans le luxe, le jeu, les fêtes. On l'Cspecte et on adore
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