128 IIISTOllŒ SOCIALlSTE transformaicnl cela en abolition des impùls, de la couscription, en rembourse• ment des. t,J centimes, etc. Que pouvaient contre ces multiples appâts et contre la puissance de la l(•gend,, les railleries sur l'accent exotique de celui que les journaux adverses nomm,·nl. trwtôt un constable anglais et tantôt un citoyen suisse; les caricalurcs qui le rcprésenlcnt avec le petit chapeau duquel débordent deux 01·cillc$ d'tlnc, ou bien en homme de pbltrc ;, l'image d·un homme de bronze, ou c11co1:cen assassin cnlb1·assant la République el lui plantant un poignard dans le dos:' Que servaient les prophéties qui annonçaient à bref délai le l'l:f.!Ïlll<" du sabre cl la guerre finissant par lïn,·asion cl les brochures comme celles ,.fr Bc,·sol, demandant pourquoi Louis plutùt que Jfrùme ou Pierre Bouaparte? La l"Ïttoirc du p1·incc fut éC'l'asnntc. Sur 7..; 1ï.811 rntanls, Louis-:\'apoléon arrivait PII tète avec :;.jï2.8:J4 voix ; Cavaignac Je suivait de loin avec 1.l,69.156 suffragl's. Les démocrates et les socialistes n'en 1·éunissai<•nl guère, que 1,1:L000. Lamarti11c t~c·houait piteusement avec moins de 21.000 ,·oix. Il est <.'11ricuxde parcoul'i1· la gamme des apprécia lions que suscita cc triomphe. -Acclamation plutôt qu'élcction, écrit Cira,·din. -Grand acte de foi, dit le Time." c>11 laissant entendre qu'un acte de foi clans un ifliCl.ividu rsl toujours périlleux. - « Le pr11plc a parlé comrnc un homme iYrC », grondait. Proudhon de so11cùté. Quoi que l'on p,it penser, la Bou,·se montait, les théàtrcs se re111plissaic111,le 11ouvcau Président prètait serment à la République et la presse discutait Mjà Coup d'Etat et Empi,·e. Le 20 dércmh1·c 181,8, en choisissant son premier ministère le prince~ président acquillc ses dettes de reconnaissance à l'égard de ceux qui l'ont soutenu. Xouvcau pas en anièrc ! C'est la République sans républicains ou peu s'e11faul. Pendant que Thiers cl ;\lolé demeurent personnages dirigeants da11s la coulisse, le cabi11ct, oü domine l'élément orléaniste. a pour chef ostensil.ile Odilon Barrot, qui, sous Louis-Philippe, est intcr\'Cnu plusieurs fois en fa\'cur des membres de la famille Bonaparte ; il comprend Léon Fauchcl', un économiste qui a eu des idëes hardies. mais qui a rallié très vite le d,·apcau de l'orthodoxie et qui se repent avec fougue et âpreté de l'arnir quillé; Falloux, le Machiavel catholique, qui pressé par ses amis tl'cnt,·er dans la combinaison et décidé pa,· l'abbé ])upanloup, prend l'avis de son eonfcRscur cl oblicnl sans doute la permission de voil..:r provisoirement s<·s convicti~ns de légitimiste au profit de la besogne cléricale qu'il va faire. l .a République modérée n'est plus représentée que pat• un seul ministre, 13ixio, qui démissionne du reste au bout de quelques semaines. C'est aussitôt une série de mesures réactionnaires.« On ,·a jeter le masque, dit Falloux ... Les électeurs du 10 Décembre n'ont pas dissimulé leurs scnlimt·nls. Pourquoi dissimulcdons-nous encore les nùtres? > Les républicains sont chassés des hautes situations qu'ils pouvaient occupper encore;
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