124 IIISTOIRE SOCIALISTE ginc•llc, d'ètr,· '"'e sous le 1·égi11wde l\'lat de sièg1• qui ne fut lev~ que le 19 Ortobre. Ceux qui r,"aienl faite ou aec-cptée la saluèrent du cri de: \'Î\·e la Rêpu• blique ! Sen:il'd, rapporteur du projet de dl'net qui prescrivait d'en célél)l'er la promulgatio11 par unt· cérémonie rcli~ieusc et par une solennité nationale, dit an•c 1111(' !-.alisforlion c~rc,si,·e: • .\uc·une n·a mieux posé les principes de fratl•1·11itt~. ,, Puis, lf•11 no,·rn1hrr. par un jour mnussade_ et mouillé de nci~c fo11d1w, sur la place d(• la Cont.·ordc. <lt•,anl une maig1·c assista.nec cl'oi1 félémcnt pop11lairP ,·tait presqtu• absent. deux co1·tèµ-e:-: orfiricls marchèrent au-de,·ant 1'1111 de- l':rnt,·r. Comme le dil un témoin, t1 les uns nllairnt proclame1·, ~cn1s la sau,·rgardr de cent mille lrnyonncttcs; la volonté du peuple, unr con~titutio11 foitc sou, lp-, ballt•s. discult~ pendant l'état d<"i,.iègc, n.11 nom. de la liberll;, t/(' !'t~;,:nli!t~,de ln /i·oternité; le!--aut1·('~ allai("nt héoir cc fruit de la philo,ophit• ri d<" la 1tt:,0l11tio11 au nom du Pl•re, du Pils el du Saiut•Espril.,. \insi entrait dan.;; ln ,·ie une Constitution équi"oquc el contraclicloirc, digne de c·cl élrangr cérémonial: au point de vue politique, républicaine et dt!mocratiqur par en hns, gr,iC"(' au suffrage univc-rscl qui lui sen·ail cle base, monarchislr par )p corps et la tt'•lc-gnkr à la ccntralisatiou administrali\"e pirusrmcnt t·nnse1Tét· ("l au jHH1,·oir é11ornH.' nccumulé C'ntre les mains du Président: au point de, ue social, foncièrement houl'geoise par ln 1>répondé1·an,·r qu"cllc laissait ü l'nrgcnt, malgrl' de maigrC's concessions ù la clas~c populaire: Constituti,,n hétérog-i·nc rt mal h:Hir<p1i au1·a.i1 pu du:·rrpourta.nt, si clic ctil été appliqué~ de bonne foi car une nation peut vine cl se dé,·cloppcr même· dans unr maiso11 mal fait, .. mais qui, à pcin<' volée, était dfjà guC'lkr, mrn:u·éc, so11rdC'mCnlmint.~C et balluc en brèche par ceux mêmes qui l'a,aicnt élaborfr. Cll.\l'ITHE XI Le premier essai de la Constitution nouvelle fut l'élection présidentielle, fixée au 10 Décembre 18',8. Les candidats sont nombl'rux. C'est d'abord Lamartine: mais qu'est de,·enuC' sa popularité? Il a été trou,·é vide et sonore, ,·crbcux et indCcis; on admil'C encore l'orateur: on redoute l'homme d'Etat. Cavaignac, ho111H'le, étmit et dur, aYec ses traits d'oiseau d1• proie et sa physionomie de condottière du moyen ,igc, est pour le peuple • le boucher de Juin ,, : pou1· les réactionnaires, l'instrument indocile qui se révolte contre leur domination et qui frappe tour à tour les républiceins avancés et les monarchistes. Il fait sans doute des avances tardives aux catholiques, en
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