506 HISTOIRE SOCIALISTE auditeurs, lui qui acceptait bien l'é\'entualilé de l'émancipation finale des lra- \aîllcur::-, mais en mèmc temps accusait le sociali5mc, en dépit des nobles prolcslalions répétées des Pierre Leroux, des Considérant el des Proudhon, de se cantonner Jans la satisfaction d·cs besoins matériels cl de marquer un terme à l'effort humain ,ers le mieux. « Il y en a qui croient que le jour du repos commencera pour le peuple au jour de l'émancipation, écrivait-il dans une brochure qui eut un assez grand retentissement lors des affaires de 18110; et moi, je crois, au contraire, que c·c~t alors que commencera le vrai travail, le dur labeur. » li ,nnit, certes, raison de donner au peuple cc viril avertissement. 1lais s'il a,ail fondé son enseignement d'émancipation de l'esprit sur le terrain solide de l'émancipation du prolétariat, s'il a,·ail aperçu el dénoncé le rôle encore plus social que politique de l'Eglise, la jeunesse formée par son enseignement ne lui cQt pas donné cc mécompte, cl celle douleur, de préférer la servitude cléricale à l'émancipation des travailleurs. Le cours de ~lichclct, où le jeune historien traçait en lignes saisissantes les luttes du peuple, el ses, souffrances, à lra,crs les siècles, avaient par cc cùlé un caraclt'·rc social qui, cependant, ne tromait pas gr,\ce dernnl l'rntraitable Proudhon. « J'ai suivi, écrivait-il, pendant un bon mois, ~lichelel, Hossi, Lenormant, :3aint-\larc Girardin ; je mus le répète, ils onl tous de l'esprit, mais ils semhle11t,noir tous le mol d'or.Ire pour ,anler les bienfaits du régime constitutionnel et prèchcr la centralisation la plus centrali-ante. Paris est tout, la tête el le cn•ur de la France ; ojoulons l'estomac. n El il apprQm ait un « article très ,if» du Jou_rnaldes Ecoles« contre le cours de ~I. Michelet, qui le méritait bien n. Ces me,,ieurs, ajoulail-il, « font leurs cours par-dessous la jambe ». 11 en exceptait toutefois les professeurs de sciences. « Babil de salon, » les leçons de ~lichelct. Ici, vraiment, I' « expression extcrminaute » de Proudhon est injuste, profondément. Certainement, dans l'admirable campagne que menèrent les deux professeurs, l'honneur de l'initiative rc1inl ù Edgar Quinet, qui entrainait son ami el le jetait dans l'action. ~lais, tandis que Quinet a,·ait les dons cl l'extérieur avantageux de l'orateur, aussi él3it-ce toujours lui qui rccernit les délégations ,les étudiants dans son appartement de la rue ~lonlparnasse, ~lichelcl, petit, chétif, mal portant, faisait son cours sur les noies minutieuses el ahondanles que son labeur acharné ::-H"nriétunlc!-i,non rn orotcur exercé à ag-irsur les Coules,mnis en protr..!.-;cur soucieux d'exposer le plus complètement possible son sujet aux auditeurs. Il suffisait cependant de cc sujet, plein de matières inflammables, pour allumer l'incendie révolutionnaire, cl l'allenlion passionnée de l'auditoire, les ovations qu'il faisait en maitre attestant que l'immense cl sérieux el courageux lra\'Dil de Michelet n'était pas un « babil de salon ,,. En acceptant le rapport sur la loi de l'enseignement, Thiers faisait coup double. Il affirmait ainsi. après tant de défections, sa fidélité au libéralisme
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