HISTOIRE SOCIALISTE 113 une phrase, el où la pensé'e cachée du juriste semblait redoutable au pouvoir! Quel temps! El les condamnations se suivaient, amenant sur les lèvres des juges mililaires ou civils la monotonie effrayante des mortelles sentences. A Lude, dans la Sarthe, on exécute. A Montpellier, cinq condamnés sont conduits à l'échafaud à neuf heures du soir, et le sang coule sous le reflet sinistre des torches. Un condamné, les yeux tournés à la fois vers la tombe et vers l'avenir, acclame la République. A Carcassonne, le baron Trouvé qui commande ordonne, sur la place, un autodafé où sont bro· ·, tous les drapeaux de l'Empire et un aigle vivanll Là même une scène atroce se produisit. En haine de M. Baux, propriétaire dans le département, le pouvoir local avait ordonné une poursuite; le tribunal correctionnel l'acquille. On arrête de nouveau M. Baux et, pour le même fait, on va le soumellre aux juges. ~lais l'instruction ne peul produire la preuve qu'elle a déjà vainement cherchée; alors on envoie à la prison, où d'autres accusés attendent, un agent provocateur. Par ses soins une· évasion est préparée, les accusés s'apprMent, el à ce moment le prévôt Barthez arrive, ouvre l'inslruction basée sur le complot • d'évasion, source de complot contre la sO.reté des autorités locales. La cour prévôtale s'assemble : les condamnés sont conduits au supplice. liais les valets du bourreau se récusent, el il fallut requérir un portefaix qui, le soir, se suicida. Le prévôt, poursuivi par des hallucinations vengeresses; devint fou. La même ville devait revoir les mêmes excès; au milieu des prédications acharnées des prêtres, soufflant la violence du l'laut de la chaire de miséricorde, menaçant d'une prochaine expro~rialion les détenteurs des biens nationaux, .un pr~tre, 11. Auruscy, déclare un jour que le roi est trop juste pour vouloir la violation de la Charte. Le bruit se répand qu'.il a insullé le roi. La cour d'assises s'assemble. ~fais, devant l'altitude des jurés, l'avocat s'émeut et, la nuit, il Cait partir de la ville tous les témoins. Il fallut renvoyer à une autre sesion l'affaire; mais la sess·on nouvelle arrive, Je baron Trouvé recrute un .jury, dont la première visite fut pour le procureur du roi afin de lui faire savoir qu'il était l'auxiliaire sO.rde l'accusation I Ici encore, l'ingéniosité hérotque de l'avocat trouve une issue : il invoque Je Concordat, la volonté du ;iape de restituer à l'Eglise son aucienne juridiction, et la cour, croyant ou feignant de croire à cette paradoxale argumentation, se dessaisit au prolll du tribunal ecclésiastique. Bien entendu, la cour de Cassation casse ce singulier arrêt, renvoie le curé devant la cour d'assises· des PyrénéesOrienlales; il y comparaissait le i6 ao0t 1816 el, sauvé par toutes ces procédures, n'étail condamné qu'à quinze mois de prison. On ne peul raconter t?ute cette histoire à moins d'assimiler ces feuilles rapides au livre d'écrou ou au registre mortuaire des bourreaux. Dans la France entière, ce fut, pendant l'année 1815 et jusqu'à la fin de l'année 1816,
RkJQdWJsaXNoZXIy MTExMDY2NQ==