10i HISTOIRE SOCIALISTE bannis à perpéluilé par Loule !"Assemblée moins lrois voixl (6 janvier 1816.) Trois jours après, la Chambre des Pairs volail, non sans une emphatique prosopopée où Chateaubriand appelait le roi mort, el demandail, ce qui ful fait, un monument expiatoire. 1 Restait à voler la loi électorale déposée le 17 décembre 1815 par le gouvernement. Là encore, la commission de la Chambre allail tenir en échec le gouvernement el lui créer des embarras redoutables. A vrai dire, le projet du gouve rnemenl élait le contraire d'un projet libéral, et ce spectacle fut donné d'une commission ullra-royalisle défendant les prérogatives parlementaires. Dans chaque canton se formait un premier collège, composé des 60 propriétaires les plus imposés, et auxquels s'ajoulaienl les magistrats, les curés, les vicaires, les maires, les inspecteurs d'académie; ce collège nommait les électeurs du département, auxquels se Joignaient les 60 propriétaires les plus imposés du dépulement, les évêques et les archevêques. Puis les dépulés ne pouvaient être élus qu'en payant 1000 francs d'impôts el en ayant 40 ans. Enfin, la Chambre, élue pour cinq ans, 6Lail renouvelable par cinquième, el le député ne louchail au·cune indemnité. • Les ministres nommeront les électeurs qui nommeront les dépulés •· C'est ceLLeboutade qui résumait le mieux la loi; évidemment ce caractère n'avait pas échappé au gouvernement, el il devail prévoir le reproche qui lui serait fait, el qui élail d'avoir rendu matlres des élections ses fonctionnaires. Le gouvernement, ému des déchainements ullra-royalisles, senlanl bien que toutes ces violences élaienl subversives du trône, avait essayé, remontant à la source, d'apaiser un peu, par la présence efficace de ceux qui lui étaient attachés, ce torrent donl a1·ec raison il redoulail l'élan : c'était la candidature ortlcielle opposée à la candidature d'argent, le pouvoir politique pre11ant des garanties contre le pouvoir économique el, afin que l'opération lui fùl plus aisée, renouv~lanl chaque année la Chambre par cinquième, afin de pouvoir, dans une z0ne restreinte, faire sentir son poids. On pense bien que Villèle, qui ful l'adroit rapporteur du projet, aperçu' vite la menace cachée sous les articles. Une seule constatation, d'ailleurs, faisail déjà la ruine du projet: grâce à lui, il n'y avail plus en France que 17500 électeurs pour élire 402 députés, représentant un pays de Lrenle-deux millions! El, avec le renouvellement partiel, c'était chaque année sur quatre mille lrois cenls électeurs connus, choisis, en majorité ses fonclionnaires, que le pouvoir pouvait presser. La majorité subs!ilua à celle menace de mort politique pour elle-même un projet différent : le premier collège élail formé de tous ceux qui payaient 50 francs d'impôts, et qui élisaient un second collège formé de ceux qui en payaient 300; ce dernier choisi.,sail les députés qui en payaient 1000. L'Age élail élevé à Lrenle ans pour les hommes mariés, à Lrenlo-cinq ans pour les célibataires, Je renouvellement inLégrJl maintenu. ~his Villèle échoua dans sa jusle tenlalive pour faire
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