1602 HJSTOIRI!: SOCIALISTE que le dénonciateur Delaunay élail lui-même un agioteur misérable qui cher• chai! à Cai1·cbaisser les actions de la Compagnie pour pêcher une fortune en un coup de filet. La loi contre l'accaparement 6lail terrible: conlre quiconque dérogeait à ses dispositions, c'était la confücation el la morl, el le dénonciateur recevait un tiers des marchandises confisquées. El il suffit de lire le bulletin du tribunal révolutionnaire pour constater qu'elle ful appliquée. Elle a sans doute élé utile. En ces jours tragiques où la France était comme en étal de siège, el où il aurait suffi que le resserrement des marchandises fùl tenté en efîel par quelques spéculateurs audacieux pour que la rareté se transformât en détresse el aboulîl à la famine, celle immense publicilé commerciale el celte circnlalion forcée des produits ont peul-êlro prévenu des désastres. ~lais la loi ne remérliail pas à la crise des prix. La hausse des denrées tenait peul-être pour une parl à leur rareté, mais elle Lenait surtoul à la baisse énorme, au discréllil toujours croissanl de l'assignai. Le 3 août, dans un rapport merveilleux de lucidité, dïngéniosilé el d'élégance « sur l'agiotage el le change», Fabre d'Egla11line donne quelques exemples de celte prodigieuse baisse de !"assignat: « Je définis le change : la diflërence qui SP t,·ouve, par l'influence de l'opinion, entre la livre assiqnat et la livre métallique, altlrement dit la lien rn 1u.onlrllire. « Plus les agioteurs font baisser le change, plus il faut de livres assignats pour reprt1,enler une livre en num6raire. A l'époque du 31 mai el 2juin, par e,emple, pour représenter \'ingt sous métalliques de notre monnaie, il fallait cinquante ~ous assignats, et par conséquent soixante livres assignais pour un louis rn or; a11jourcrlrni, el depuis près d'un mois, il faut six francs en a,siq,wts pou,• représnitr,· vinqt sous en numéraire, et près de crnt quarante-quatre livres assiq11atspour repi-ésenta un louis d'o1·. Vous comprenez facilement, citoyens, que celte différence dans le change est la véritable cause du surhaussement des denrées; car le fabricant, el par suile le marchand, qui ne veulenl jamais perdre cl qui veulent, au contraire, toujours gagner, suiv.inl le cours du change, calculenl loujom:; sur la livre en numéraire, el pour retirer vingt sous métalliques d'une chose, ils ont vendu celle chose cinquante sous à l'époque du 2 juin, et ils la vcndenl aujourd'hui six francs assignats. • L'assignat vaut rlans le commencement ù'aoùl six fois moins que la monnaie de métal; el quoique la disproportion des valeurs ne soil pas la même entre l'assignat el les denrées, cependant celles-ci doivent hausser formidalJlcmenl. Quelles sont les causes de celle baisse de l'assignal? Il en esLdeux essentielle,, la sur abondance des assignais émis en trop grande quantité el le peu de contlance qu'une partie de la Prance et la presque lolalilé ùu mond{ onl dans la 1ictoirc de la Révolution.
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