JIISTOIRE SOCIALISTE Fra 11cc est gouvernée par ùes maximes trop prudentes et trop politiques pour 1w pas subordo111H'r à sa propre silreté et à son propre bonheur des plans miJJifléricls de chim&rique agrandissemcnl. Notre nalion a élé opprimée pendant la dernière guerre par la plus forn1idable coalition destruclive, et pourt,111la France n'a eu qui' peu à se louer à la fin du cc,nnil, et sans doute, elit' n·est pas très encouragée à entrer ùe nouveau de parti 9ris en lutte avec nous. En dépit de nos malheurs, notre résistance dut être admirée, et dans nos défaites nous donnâmes des preuves de noire grandeu1· et d'inépuisables rcs·ource~--- liP puis-je pas me plaire à cette idée que la France, voyant le ferme et durahle car&ctère de notre force, et l'inefficacité des entreprbei; hostiles. préférera le bénéfice dP relations c•Jrùiales avec nous''» P,tt ne µrevoyait pa, le proligieux ébranlement que la l\é,olution allait donner au monde. ~lais il est visible qu'il ne cherchera pas dans les premiers év~nements révolutionnaires des prétextes à rupture et une occasion de guerre. JI ne bail pas la France d'une haine fanatique, et c'est dans l'intérêt de l'Angleterre, ùe ses fi11ances, de son commerce, de ses manufactures quïl yeut la paix. Mais avec quelle fermeté indo~ptable et quelle fierté inflexible il sera, une fois la orise déchainée, le gardien de la sécurité nationale, des institutions nationales el de l'orgueil national! Après des années d'elîorts, de combinaisons habiles el tenaces, Pitt a réussi, en 1702, à rétablir l'équilibrr ùes finances anglaises compromis par la guerre d'Amérique, etil peut annoncer à. l'Angleterre l'ère des dégrèvements. JI lui annonce aussi le magnifique essor de sa puissance capitaliste. A l'heure même où la France se débat dans des convulsions técondes, mais terribles el déchirantes, le discours financier de Pill, du iï f~vrier 1ï02, est comme le chant de triomphe dr la politi,1ue anglaise, de sa liberté traditionnelle el limitée. c·est comme un orgueilleu:-.. défi à la (iémocratie : Qu'aurais-tu fait de plus pour la grandeur et la richesse de la nation·? Fox disait avec ironie: « c·est le jubilé financier. • C'dail mieux que cela. C'était le jubilé politique de Llnglelerre. Écoulez ces fortes paroles, fières et mesurées tout ensemble. Après avoir constaté que les recettes de l'année 1î91 se sont élevoes à 16.î50.000 livres, c·cst-à-dire à. 500.000 liues de plus que la moyenne des quatre années précéde11tes, et que les ressources du budget sont en progrès constant, après avoir imisté sur la possibilité et la nécessité de poursuivre l'abaissement de la delle, de rembourser une partie du 3 pour 100 et de convertir le 4 et le 5 pour 100, après avoir indiqué tout un plan nouveau destiné à résorber rapidement les nouveaux emprunts qui pourrairnt se produire, après avoir proposé la réductio11de quelque~-unes des ta~e; qui pesaient le plus sur les classes pauvres, nutamment la ta\e sur les maisons de moins de sept fenêtres, Pitt cherche les causes profondes de la prospérité croissante du pays, et il note, en disciple enthousiaste d'Adam Smilh, la puissante poussée industrielle et capitaliste:
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