()()() IIJSTOIIlE, SOCIA LISTG Dan:, 111,,1 compac;nir (lar action,, au contraire, chaque a,socié n'est obligé (JII<'j11:--1p1c·ùonc11r·rf•111·c de~a part cl'a.;;soci.û • r.,• rornmerœ d'uue compal(nic par actions est toujours conduit par un ,.,,, 1is clc 1lir0 ctc11rs, rl, à la vérité, cc corps est rnuvenl sujet, sous beaucoup tlè rapport,, au Cùntrôlr ,le l'assemblée générale des propriétaires (des adi ,nrwire:,). .llais la mr1jr11repnrliP de ces propriélaire., ont 1·aremcnt la im'/PJ1fii111 de rien e11tr'mll'r mu: affaires de la comp11g11ie,mais birn plut<it, q 11antl /'"'/11-it de faf'lion n,• vient pas à réqnn· entrr eu,. tout ce q11'ils ,.,,11tr,nt. c·e,t de ne se duw1n r111c1m souci /à-dr.<sus, rt de touc/1Pr seulemrnt /'(1,1111'1' 011les sà moi< de dil'idenr/r, tels que la direction jngc à propos de les lrur donner, <·L dont ils se tie11nrnt toujoms ronlents. L'avantage de se trounr absolun,cnt déliné de tout Pmharras et de tout risque au delà d'une ,011111i<' limitée, encourage IJpaucoup de gens (qui. mus aucun rapport. ne ,outlraient hasarder leur forlllne dans une société particulière), à prendre part au jeu des compagnies par actions. Aussi ces sortes de compagnie, attirent à elles des fonds beaucoup plus considérables que le commerce ne peul se natter d'en réunir. Le capital de la Compngnie de la mer du Sud se trouYa monter une fois à plus de 33 millions ~00 mille livres slt'rling (plus de îOO milli<lns de franc~·. Le càpital, portant dividende, de la Banque d'Angleterre, monte actuellement à 10 millions 780 mille liHes (environ 2GOmillions de franc-'. » .-\ dire vrai, c'est surtout aux entreprises de commerce élrant::cr que s'appliquait le régime des cornpai;nies par actions (Compagnie royale d".-\.friquP, Compagnie de la baie ct·uudson, Compagnie de la mer du Surl, Compagnie des Indes orient,ilc,). « t;n auteur fran~ais, très dis li ngué par ses connaissances en économie politique, l'abbé llorellel, don ne la liste de cinquante-cinq compagnies par ac,ionsqui se sont établies en divers endroits de l'Europe depuis 1000,el qui, scion lui, ont toutes failli par les lices de leur administration, quoiqu·(•llcs eussent des privilèges e\l'lu,ifs. » Ad"m Smith ,;'efforce de limiter très étroitement l'emploi des sociétés 1nr aclfons. Mais il est vi,ible qu'elles dépassaient ces limites et qu'elles commençaient à s'appliquer aux alîaires proprement industrielles, mê111c à celles qui olîraient de grands aléas. « Les seuls genres d'afîaires qu'il paraît possîble, pour une compagnie par actions, de suivre avec succè$, sans privilège exclusif, ce sont celles dont toutes les opéralions peuvent êlrr, réduites à ce qu'on appelle une routine, ou à une telle uniformité de méthode qu·elles n'admettent que peu ou poinlde nriation. De cc genre sont : 1° le commerce de la banque; 2• celui de&assur"nccs contre l'i11cendie el contre les risques de mer cl de capture en le 11ps ,!c guerre; 3° l'entreprise de la construction cl de l'entretien d'un canal na-
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