IIISTOIRE SOCIALISTE 403 et chaque déparlemenl recevrait, sur ce troisième Liers, autanl de d6puté, qu'il paierait de parts de conlrilrntion. ' Quelques Conslituants objeclèrent que par là encore on farnrisait « l'aristocralie des riches "· Je crois qu'ils se trompaient, car c·c,L surtoul dans les régions où ét.ait accumulée la richesse que se lrou,aienl le plus grancl nombre d'ouvriers assez aisés pour payer lrois journées ùe travail el pour Mre électeurs: ce sont les pays les plus riches qui étaienl les foyers les plus ardent5 de la Révolution, el comme déjà les pays pauvres ét.aienl farnrbés grâce au premier Liersde représentation affecté au terriloire, le tiers affecto aux imposili,rns ne faisail guère que rétablir l'équilibre. Je ne serais donc pas surpris qu'en somme le syslème de la Constituante aboulil à proporlionner la reprtisenlalion à la population toul en réservant un minimum de représentation aux départements les moins peuplés el les moins riches. Tous les députés ainsi nommés l'étaient pour deux ans. Ainsi c'esl un scrulin déparlemenlal qui enrnyail les députés à l'Assemblée nationale. ~lais ce n'élail point un scrutin • de lisle •· L'assemblée électorale réunie au chef-lieu du département nommait un à un les députés. Le scrutin élail donc départemental et individuel. Mais le département ne formait pas seulement une circonscriplion électorale pour le choix des législateurs. Il formait une circonscription administrative, et chacun des divers districts (ou arrondissements) entre lesquels le déparlement était divisé formait aussi une circonscriplion administrative subordonnée. Il y avait des assemblées administratives de département el des assemblées adminislralives de district. Celles de département ressemblent un peu à ce que nous appelons aujourd'hui le conseil général, celles de district à ce que nous appelons aujourd'hui le conseil d'arrondissement. Mais la difîérence entre les instilulions administratives de la Conslituante et celles d'aujourd'hui élail grande. D'abord le mode d'élection n'était point le même. Aujourjourd'hui, chaque conseiller général est nommé par u,1 ca11ton.D'après la loi du 22 décembre 1789, c'est l'assemblée générale des électeurs réunie au cheflieu du département qui désigne tous les membres Be l'assemblée administrative; le scrulin, qui aujourd'hui est cantonal, était alors départemental. L'assemblée électorale qui élisait les administrateurs du département étail la même que celle qui élisait les députés au Corps législaliJ'. Après avoir procédé à l'élection des députés, elle procédait à l'élection des administrateurs du déparlemenl; puis, quand les électeurs étaient rentrés dans leurs districts, ils formaient au chef-lieu de ce district une assemblée électorale qui choisissait les administrateurs du district. Toutes ces assemblées administratives étaient renouvelables par moilié Lousles deux ans. Mais la différence la plus marquée entre le système d'alors et celui d'aujourd'hui, c'est que ces diverses assemblées de département et de district,
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