160 l!ISTOIRE SOClALlSTE La banqueroule, en ruinant la bourgeoisie n'aurait pas suscilé le prol~- tarial; elle au rail simplement consacré le gaspillage monarchique el le parasilisme nobiliaire; el elle aurail écrasé ctansson germe loul l'ordre capilalisle, préparation nécessaire du socialisme. En consacranl le produil de la vente des biens du clergé, au service de la delle, la bourgeoisie révolutionnaire faisait coup double, elle précipitait la chute du vieux système et alfermissait le système nouveau: ou mieux encore elle employait les gros blocs descellés de la vieille maison, à bâtir ou à étayer la maison nouvelle. El lorsque, avant même la réunion des Elals généraux, avanl l'échec des premières opérations de finance, qui ne laissèrent d'autre ressource à la Révolution que la nationalisation des biens du clergé, le Tiers-Etal en quelquesuns de ses cahiers prévoit cette mesure, il donne la preuve d'une merveilleuse clairvoyance révolu li on naire. Ainsi Loule la Révolution était contenue dans les cahiers: les moyens étaient marqués comme le bul. Sans doute pour quelques-uns des actes les plus décisifs el les plus audacieux, comme l'expropriation générale de l'Eglise, rares sont les cahiers qui abordent direclemenl le problème: mais en prcsquo Lous, il y a comme des approches. El tous ou presque tous tracent avec précision le plan administratif el politique de la société nouvelle; ils organisent la responsabilité des ministres devant la nation, cl ils font de l't'lection, pour les assemblées municipales comme pour l'assemble nationale, la source du pouvoir. Tous, aussi, comme pour attester que le souftle ardent el doux de la philosophie du xvm• siècle avait fondu les vieilles barbaries, ils demandent plus d'humanité, même dans les lois de répression, l'abolition de la torture, le respect de l'accusé, la réduction de la peine de mort à des .;as très rares. Parfois, comme une douce étoile luisant sur un âpre sommet, au-dessus des sublimes escarpeme.nls révolutionnaires s'allume une merveilleuse et leodre lueur de pitié el de bonté. Comment choisir entre tous ces cahiers, tous si vivants el si pleins, pour donner une idée concrète de celte grande consultation nationale? Je veux ciler seulemenl quelques parties du cahier du Tiers Elal de Pari, intra-muros et de Paris extra-muros. El si je les choisis, c'est parce que la concision heureuse de quelques-unes de leurs formule, leur a valu le grand honneur de fournir en grande partie le texte de la Déclaration des Droit; de l'homme. A l'Assemblée nationale, c'est le sixième bureau, celui des élus de Paris, qui fournira le projet de Déclaralion des droits le mieux accueilli : el les élus n'eurent guère qu'à se rappeler les cahiers de Paris. C'est donc Paris, en ses cahiers, qui a donné la formule de la déclaration immortelle, c'est de ce jour, exactement, que Paris est la capitale de la Révolution et de la France.
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