REVUE LITTÉRAIRE 749 aimés de tout leur être, se réservant, se reprenant mutuellement quelque chose d'eux. Le lien vivant se serait denoué, il aurait cru la traiter en étrangère, comme elle aurait cru ne plus être sa femme. Eux se donnaient l'un à l'autre tout entiers, sans aucune restriction de cœur ni de chair, et c'é~ait à la vie de faire son œuYre, si elle le jugeait bon. « Ah! les délices de cela, l'ivresse délicieuse de cet amour absolu dans son ·infini, qui est aussi de la santé et de la beauté! Ce fut leur acte de foi en la Yie, un cantique à la fécondité créatrice aénéreuse , b , inépuisable des mondes. Le désir n'était plus que l'éternel espoir. Voilà la semence jetée au sillon, dans un cri de délirant bonheur : qu'elle germe donc et qu'elle fasse de la vie encore, de l'humanité, de l'intelligence et de la puissance! Toute l'amoureuse nuit de mai en a frémi d'allégresse, les étoiles et la terre se sont pâmées avec l'épouse. Audessus du plaisir qui passe en tempête, une éternelle joie humaine demeure, le fait souverain de la conception, un être de plus, non pas de •la misère, mais de la force, de la vérité, de la justice de plus. « Et la conception de cet être, de cet atome vivant lancé parmi les êtres, est auguste et sacrée, d'une incalculable importance, décisive peut-être! » Mais il est temps de parler de l'idée qu'Émile Zola pare amoureusement des somptuosités de son style renouvelé et comme surhaussé. C'est un cri de patriote qu'a .voulu pousser l'auteur de Fécondité. La France se dépeuple et court le péril de· se replier ainsi · sur elle-même, par_sa population sans cesse réduite, et de disparaître dans le flot pullulant des autres nations. Ici, le darwiniste que fut toujours Émile Zola reparaît. Même si la société n'est pas préparée à les recevoir et à fayoriser leur déYeloppement, semons sans compter les germes de vie. La bourgeoisie se meurt de l'enfa;1t unique; il faut que le prolétariat ne cesse de procréer, afin que sa masse étouffe sous le nombre révolutionnaire les fils débilités de ses anciens maîtres. C'est dans les populations trop à l'étroit sur leur territoire que se pose la question sociale, et non parmi celles qui ont deYant elles les larges espaces et les espoirs immédiats. « Le plus de vie possible, pour le plus <le bonheur possible, s'écrie-t-il à la fin du livre. Tel était l'acte de foi en la vie, l'acte d'espoir en son œuvre juste et bonne. La fécondité victorieuse restait la force indiscutée, la puissance souyeraine qui seule faisait l'avenir. Elle était la grande révolutionnaire, l'ouHière incessante du progrès, la mère de toutes les civilisations, recréant sans cesse l'armée d~ ses • lutteurs innombrables, jetant au cours des siccles rdes milliards de pauvres, d'affamés, de révoltés à la conquête de la Yérité et de la justice. Il ne s'est pas fait, dans l'histoire, un seul pas en avant, sans que ce soit le nombre qui ait poussl'.:l'humanité en sa marche. Demain,
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