LA REYUE SOCIALISTE l.1 formation d'une nrnnicipalitc spéciale à Johani1esburg, la suppression du monopole de la dynamite, la rcduction des taxes de transport, l.i diminution des impôts; en deux mots, b pénétration continue de l'État transYaalien par !'clément ctranger, et sa ruine financière. On savait d'avance gue le prcsident Krüger n'accueillerait pas favorablement de pareilles exigences; mais son refus devait constituer un grief niable, un prétexte à conflit armé et au fond MM. Chamberlain et Cecil Rhodes estimaient que les Républiques Boers - car !'Orange suivrait le sort de son allié et voisin, valaient bien les os de quelques soldats de la Reine. Peu à peu, d'abord par petits paquets, puis par gros efll'ctifs, le dcpartement de la guerre de Londres a accru les contingents casernés à Natal et au Cap; un formidable réseau d'attaque a été dressé à proximité des Champs d'Or, et si demain le signal de l'assaut suprême était donne, c'est par plusieurs dizaines de milliers que les Habits-Rouges s'ébranleraient vers le Nord. L'échec ri'.:centde l'cntren1e de Blcemfontein, oü le Haut Commissaire du Cap, M. Milner, et .M. Krüger, sont venus discuter les mesures de réforme c!:lectorale à introduire devant le Volksraad de Pretoria, avait comblé d'aise M. Chamberlain. Cc ministre crut son heure arrivée et se hiita d'exploiter les circonstances. Le vendredi 9 juin, le Conseil de cabinet ctant réuni à \Vestminster, il suggcra l'idce d'adresser un ultimatum au gouvernement de la République Sud-Africaine. Il affirma que le succès ctait certain, que rien ne pourrait tenir contre !'clan de·s troupes du Cap . .Mais lord Salisbury et;-.1. Balfour, membres dirigeants du ministère, et leaders l'un aux Lords, l'autre aux Communes, rcfutt"rcnt vigoureusement l'a,·is de leur collegue, qui fut battu par 12 voix contre 8. La paix était sauvegardée au moins proYisoirement, car nul ne peut répondre du lendemain. Cc qui permet toutefois d'espérer quelque peu en l'a,·enir, c'est que la majorité du conseil de"\Vestminster était déterminée par des considérations de poids et qui se classeraient justement sous trois chefs différents. D'abord les manifestations bruyantes du jingoïsme ont dcchainé outre-Manche un courant d'opinion adverse. Faible au début, malgré les Yakureux efforts de MM. "\V. Harcourt et J . .Morley, la résistance a l'impérialisme s'est si bien enracinée, en ces derniers temps, que le chef officid des libcraux aux Communes, M. Campbell Barncrmann, a ouvert une campagne en fayeur du maintien des bonnes relations avec le TransYaal. Lord Salisbury et M. Balfour ont craint de compromettre l'aYenir de leur ministère par des complaisances exagérées pour les chauYins de 1\1.Chamberlain, et ils se sont demandé avec effroi si un cchcc éYentuel dans l'Afrique du Sud ne compromettrait pas la stabilitc du torysme.
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