LA REVUE SOCIALISTE répandu dans les masses. Ceux qui ont dénoncé en lui le rêve fumeux de quelques politiciens, le suprême recours d'un parti aux abois, la surcnchérc électorale d'un aspirant premier ministre, ne voient pas plus cla:r que ceux qui, quarante ans plus tôt, raillaient les Yelléités d'unification germanique. Les deux phénomcnes se ressemblent, quoiqu'ils n'aient peut-être pas tout à fait les mêmes racines. L'unification allemande a triomphé, à traYers trois grandes guerres; l'unification de l'empire anglo-saxon - ( car l'impérialisme ne doit pas se définir autrement)- provoquera waisemblablement des conflagrations tout :rnssi sanglantes, mais quelle qu'en soit l'issue, clic est destinée à pré,·aloir, car clic sort de la nature des choses. De même que l'entourage de Napolcon III acceptait jadis cette barcarolle politique: l'antagonisme de la Bavicre et de la Prusse, certaines personnes chez nous, à une date encore très proche, s'imaginaient que sur cette question maîtresse de l'impcrialisme, les partis historiques d'Outre-lv!anche entreraient en lutte. Les conservateurs à leurs yeux devaient être tous jingoës, les libéraux, tous hostiles à la grande pcnsce de !'Unionisme. L'attitude de Gladstone en 1880, et en 1885, celle de ses lieutenants ?-.lorley et Harcourt après sa mort, serYaient de base et de justification à cet aperçu; mais on oubliait que depuis 1885 des transformations profondes etaient intervenues dans le monde, que l'Allemagne avait inauguré la grande production, que l'Amcriquc et la Russie s'étaient couvertes d'usines, que les colonies britanniques mêmes s'efforçaient d'échapper à la suzeraineté industrielle de la metropolc; on ignorait que Morley et Harcourt, témoins honorables de la Yied'un puissant homme d'État, hcritiers fi<lélcsde sa doctrine, étaient en désaccord a\'CC leurs contemporains. La dernière session extraordinaire du Parlement de \Vestminster nous a montré libéraux et conserYateurs étroitement unis dans la défense de l'impérialisme, et point ne convient de s'en étonner, puisque l'impérialisme n'est que la sau\'cgardc, plus ou moins contestable d'ailleurs, de la grandeur c'.:conorniqucdu Royaume-Uni. Si ks aflaircs tournent mal en Natalie pour les Anglais, si Pietcrmaritzbourg et Durban succombent, si lp10mbrc Yacroissant des morts, des blessés, des prisonniers, la vengeance populaire frappcr;i peut-être Chamberlain. Il portera dc\'ant le Parlement, devant son pays, toute la responsabilité des actes qu'il aura accomplis; mais quelque m<'.:prisqu'inspirent les palinodies de l'homme de Birmingham, quelque horreur que suggérent les politiques sanglants et les pr0\'0Cateurs de guerre, il apparaîtra comme l'esprit synthétique de la Grande-Bretagne à une époque de son histoire, comme le raccourci d'une gc'.:nération. A cc titre sa personnalité a pris un extraordinaire relief.
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