PROUDHON PHILOSOPHE 479 constituer une idée nouvelle qui donne la formule de la série, car les séries sont infinies : voilà pourquoi les propositions contradictoires ne 1~ sont qu'en apparence. Elles se complètent, ne se détruisent. pas. Eliminer n'est qu'une manière d'ajouter, nier une façon d'affirmer, car « la négation tire de l'affirmation toute sa réalité » ( 1). Dans la seconde période, le réformateur aura reconnu que la série ne se réduit pas à un seul terme, que les antinomies ne se dissolvent pas, ma,is coexisten-t; qu'il n'y a pas là de précipité. Il conserve les termes antithétiques qui embrassent n~cessairement toute la série et la résument, - et les égalise, les équilibre. Mais la Justice que nous possédons alors jouit de la propriété de la série qui est l'infinité. Elle n'est pas enchâssée dans une formule définitive. Il suffit que le principe en ait été émis, que le critérium en soit reconnu. Il y aura Justice tant qu'il y aura équilibre, réciprocité, équation, pondération, égalité, mutualité. Elle est éminemment progressive, mais cesse par l'absorption d'une antinomie. Qu'on veuille bien remarquer que synthèse et équilibre ne diffèrent guère que dans la forme. Si nous passons à l'application, nous voyons s'anéantir les subtilités de discussion et les résultats deviennent identiques. La Banque du Peuple fut à la fois la synthèse et l'équilibre des antinomies sociales. Voilà pourquoi notre philosophe considéra toujours cette entreprise comme la cristallisation de sa pensée la plus intime. Cette compréhension du systémc proudhonien nous paraît la seule exacte. Jamais· Proudhon n'abandonnera ses idées sur la réalité et l'infinité de la série. Nous dirons même que par cette explication, toutes ses réponses deviennent claires, où il explique que nous n'avons jamais qu'une connaissance imparfaite des choses. VI De toute la théorie que nous venons de' présenter s'évade naturellement une méthode : la dialectique sérielle, la série logique. Ce procédé de discussion est un genre de convention créé par l'esprit antérieurement à la science, une maniére de totaliser les choses indépendamment de leur série naturelle. Mais la qualité factice qui s'y attache n'oblitère ·en rien sa légitimité : le raisonnement est aussi sûr et aussi concluant par les séries naturelles que logique; sans unité la science est impossible . . (1) Consulter sur ce point Conlr. Econ., op. cil., I, p. 67 i 70, et Misère de la Philoiophie, par Karl Marx, p. 142 et suiv. Ce dernier ouvrage est écrit sur un ton fort déplaisant; néanmoins on peut utilement s'y reporter.
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