LA REVUE SOCIALISTE d'avoir lu les ouvrages de Proudhon dans leur intégralité pour limiter l'importance de ce livre. La tournure hégélienne que prennent ses idées n'est que transitoire. Précédemment, il avait été kantien; après le coup d'Etat, il le sera de nouveau: il s'affirmera disciple de Kant et d'Auguste Comte. Si notre assertion manquait de vérité, notre réformateur serait, en effet, ce qu'on l'a toujours supposé : une contradiction en chair et en os. II Dans un ouvrage publié en 1843, De lacréationde l'ordreda11ls'h11111a11ilé, nous trouvons l'essence de la méthode proudhonnienne. Le système des antinomies avec thèse et antithèse, qu'il aYait déjà employ1: dans son premier Mémoire sur la propriété, et dont il donna plus tard la théorie, n'en est qu'une interprétation. On a reproché à ce volume une diffusion fastidieuse, des longueurs d'exposition vraiment abusives. L'appareil scientifique, a dit Sainte-Beuve, y dérobe la clarté. Tous ces reproches sont mérités. Le line est d'une exécution défectueuse; les deux derniers chapitres notamment sont confus et leur rapport aYec les précédents ne s'aperçoit qu'avec difficulté : tous griefs importants dont nous n'essaierons pas d'atténuer la valeur. L'auteur en avait d'ailleurs reconnu lui-même la légitimité. Toutefois, les imperfections de la forme sont ins.uffisantes pour qu'on en conclue :\ la fausseté du fond. D'ailleurs Proudhon rejette si peu la substance de ce Yolume qu'il employa toujours la méthode sérielle déduite de la théorie de ce nom (1); et à la fin de sa vie, protestant avec véhémence contre l'épithète de démolisseur dont on l'accablait assez gratuitement, il place la theorie sérielle parmi ses théories « très-positiYes ». Sans autre scrupule, nous pouvons donc tabler sur cette base solide pour croire à l'importance de cette dialec- (1) La manie d'éviction dont fut toujours victime cette théorie, du fait des écrivains qui expliquèrent Proudhon, est vraiment étrange. Les passages abondent cependant où cc dernier en proclame l'importance : « La partie de la Cdalio11 de l'ordre :1 laquelle j'attache le plus d'importance après la 111étbodesérielle, est comme de raison la détermination des concepts fondamentaux ou catégories. » (Co11jessio11ds'un ,,éu., p. 136.) Ailleurs: « Puisqu'il s'agit de moi en ce moment, examinez la manière dont je raisonne : vous verrez que dans les différentes parties d'un liHe, je procède toujours par groupes, séries, synthèses, même quand je démolis. S'il m'arrive de raisonner juste, si j'ai gagné une certaine réputation de logicien, ce n'est que par là ... » (Lettre a Langlois, 30 mai 1861.) Et encore : « Avec cc complément nécessaire (Principe de la force collective), la méthode sériell<! t/0111 je ne me mis ja111aisdéparti devient plus qu'une logique, c'est une ontologie. » (De la Justice, IV• étude, 1" éd., I, 4ï9)- Quoi qu'en dise M. Desjardins (op. cit., I, ïS), cette théorie ne fut donc jamais abandonnée.
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